Nenhuma delas figura no primeiro escalão do rock, nem foi saudada como a ''banda da vez'' nesta ou em qualquer outra temporada. O grande público as desconhece. Mas basta citá-las em algumas rodas para suscitar comentários elogiosos de seus entusiastas.
The Apples in Stereo, The Minus 5, High Llamas e Buffalo Tom são nomes familiares ao circuito alternativo. Tiveram discos lançados recentemente no Brasil sem qualquer repercussão nas colunas especializadas de rock da grande imprensa. Não fossem os blogs, sites e fanzines virtuais, os CDs entrariam na lista dos rejeitados (ou subestimados) do ano.
The Apples in Stereo vem de Denver, Colorado, EUA. Já foi uma das queridinhas das college radios americanas. Em ''Velocity of Sound'' (Sum Records), executa um power pop ruidoso deixando de lado as harmonias complexas que inspiraram seus primeiros trabalhos. Comandado por Robert Schneider, o grupo mantém a doçura vocal, mas quase a afogando sob uma barragem de guitarras sujas.
Faixas como ''That's Something I Do'' e ''Baroque'' estão entre as melhores já criadas por Robert Schneider e seus asseclas. Mas são exceções dentro de um repertório frustrante em que a banda soa mais a uma derivação aguada do Jesus & Mary Chain do que a uma pupila antes confessa dos Beach Boys. Estes, por sua vez, surgem como uma das influências marcantes do The Minus 5 no álbum ''Down With Wilco'' (Sum Records).
Conhecida no Brasil como ''a banda do cara do R.E.M'', The Minus 5 é um projeto capitaneado por Scott McCaughey (do Young Fresh Fellows) e Peter Burke (R.E.M) com a colaboração de diversos músicos alternativos americanos. Para as gravações desse novo trabalho, convidaram Jeff Tweedy e integrantes do Wilco. O disco abre com uma canção que parece ter sido roubada do estúdio do Mercury Rev.
''The Days Of Wine And Booze'', uma balada épica ao piano, lembra as sonoridades urdidas pelo produtor Dave Fridmann nos dois últimos álbuns dos Revs. A melodia é aderente, a ponto de fazer o ouvinte esquecer completamente as faixas seguintes mesmo após a execução completa do CD. Os Beach Boys e principalmente os Beatles ecoam tanto nos arranjos vocais quanto nas elaborações instrumentais das músicas fornecendo texturas psicodélicas às canções de base folk do grupo.
Os mesmos Beach Boys despontam também como referência para o High Llamas, banda liderada pelo multiinstrumentista britânico Sean O'Hagan e que tem sua trajetória reunida no CD duplo ''Retrospective, Rarities & Instrumentals'' (Sum Records). Cheque as faixas ''The Goat Looks On'' e ''The Sun Beats Down'' e sinta o poder da influência de Brian Wilson.
O CD compila canções dos seis álbuns do grupo, a começar por ''Santa Barbara'', de 1992. Se o disco 1 reúne canções melodiosas e deslumbrantes em formato pop mais convencional, o disco 2 privilegia experimentalismos instrumentais de estúdio com flautas, banjo e vibrafones pontuando a trama dos timbres.
Menos ousado, o extinto grupo Buffalo Tom ganha uma espécie de homenagem com o lançamento de ''Besides A Collection of a B-Sides and Rarities'' (Sum Records), coletânea que traz músicas registradas apenas em lados B de singles e compilações diversas. Fundado na cidade de Amherst, Massachusets, EUA, o trio manteve a coerência ao longo de seu percurso combinando canções assobiáveis, intensidade vocal e alguma agressividade nas guitarras.
Seu primeiro álbum é de 1989. Agora, ao raspar o fundo do baú, eles pinçaram preciosidades como a balada abre-feridas ''Butterscotch'' e a faixa de abertura ''Witches''. Como curiosidade, içaram covers de Velvet Underground, My Bloody Valentine, Rolling Stones, Bob Dylan, George Harrison, Teenage Fanclub e The Spinanes.


Serviço:
- Discos: ''Velocity of Sound'' (The Apples in Stereo), ''Down With Wilco'' (The Minus 5), ''Retrospective, Rarities and Instrumentals'' (The High Llamas), ''Besides A Collection of a B-Sides and Rarities'' (Buffalo Tom).

mockup