Jordaniano radicado em Londrina, Hazem Khoury tem apresentado aos londrinenses pratos originais dos emirados árabes. Ao lado da esposa Aline, ele comanda desde 2009 a cozinha do restaurante Zaki Sabor Árabe.
"O Hazem é formado em hotelaria com ramificação em gastronomia e prepara receitas de família desde os tempos de sua avó", destaca Aline. Ela aponta as principais diferenças entre os pratos originais árabes e as receitas de lá que foram adaptadas pelos brasileiros. "Lá não existe esfiha de queijo, pois nenhum prato árabe leva queijo. Além disso, os restaurantes árabes do Brasil acabaram criando muitas adaptações para agradar o paladar dos brasileiros", diz.
Segundo Aline, tudo se resume aos temperos utilizados na preparação dos pratos. "Os árabes usam temperos muito fortes, carregados de alho e pimenta. Procuramos manter esse hábito. Uma das bases das nossas receitas é um tempero de sete pimentas, conhecida como pimenta síria e responsável pelo toque diferente que o nosso cardápio tem", revela.
As sementes de somac, uma planta extraída das montanhas do Líbano, também são inseridas em diversas receitas. "Usamos as sementes em quase todos os pratos, incluindo o tabule, o carneiro assado e a kafta. Outro tempero típico de lá é o molho de romã, com gosto ácido, que utilizamos para temperar saladas", esclarece Aline.
Nas receitas, ela diz utilizar apenas temperos árabes importados. "Isso faz toda a diferença. Procuramos servir uma comida honesta mantendo a tradição árabe. Até deixamos de preparar alguns doces que gostaríamos de incluir no cardápio porque não encontramos os ingredientes originais para importar e não queremos usar produtos adaptados." (M.R.)

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