A comida da Colômbia é muito regional, com origem na mistura entre as gastronomias indígenas e espanholas, resultando na chamada cozinha ''criola''. O ajiaco (sopa feita com três tipos de batatas), choclo (uma qualidade de milho), frango e guascaz (hortaliça semelhante ao espinafre) têm lugar garantido na mesa do bogotano. Banana verde frita, abacate, peixe, feijão ou lentilhas também não podem faltar.
Entre os pratos mais populares estão a carne assada, arroz com frango, a 'Bandeja Paísa' (à base de carne picada, chouriço, feijão, arroz, banana frita, ovos fritos e abacates), arepas (um tipo de pão de milho) com queijo, tomates e o sancocho de galinha.
Na região de Boyaca, a especialidade são as carnes vermelhas e o churrasco de coelho. No noroeste, a região de Choco, sobressai por suas frutas e seus churrascos. Em Medellin e nas regiões cafeeiras, o mondongo e os feijões antioquenhos, feijão vermelho com banana madura, toucinho, cebola e tomate. Ao sudoeste, sobressaem as carnes, as empadas de pipian e os pratos preparados com frango. A região do Amazonas caracteriza-se por seus pescados, como o gamitana e o pirarucu, além do suco de cupuaçu. Nas Planícies, a especialidade é carne planeira.
Quanto às bebidas, o café é a principal e pede-se como ''tinto'' (uma xícara de café preto), ''perico ou pintado'' (café com pouco leite) e o café com leite que leva mais leite que café, e é servido em uma xícara maior. A cerveja nacional também é muito apreciada e o rum e o aguardente nunca faltarão à mesa. Os sucos de frutas também são maravilhosos, principalmente, os de lulo (parecido com kiwi, mas mais ácido), curuba, sandia, guanabana, mamaoncillo, zapote ou mamaey.
Na região do Caribe - Cartagena de Índias e San Andrés - há uma rica e ampla variedade gastronômica, na qual os pratos são um espétaculo de sabores puramente caribenhos e antes de tudo, tropicais. A abundância de pescados, moluscos e crustáceos, combinados com exóticas frutas, fazem da gastronomia caribenha uma festa de sabor.
Mas não se pode abandonar Cartagena sem haver degustado um bom prato de arroz com coco, uma das delícias da culinária praticada na região da costa atlântica colombiana. Ele acompanha todos os pratos e é muito simples de preparar. Depois, uma Sobremesa de Natas, tradicional nas mesas de Bogotá.

Arroz com coco
Ingredientes - 2 xícaras de arroz bem lavado/ 3 xícaras e 1/2 de leite de coco/ 1 colher de açúcar (opcional)/ Sal a gosto

Modo de Fazer - Coloque o arroz para cozinhar no leite de coco com açúcar e sal no fogo médio até amolecer. Depois tampe e coloque no fogo baixo para que termine de secar.

Tempo de preparo: 35 minutos
Rendimento: 8 a 10 porções

Sobremesa de natas

Ingredientes - 3 litros de leite sem pasteurizar/ 1/2 quilo de açúcar/ 2 gemas/ 100 gramas de uva passa/ 1 cálice de conhaque

Modo de fazer - Ferva o leite e deixe descansar. Retire as natas e repita a operação até as natas não se formarem mais.
Prepare uma calda com o açúcar e uma xícara do soro do leite, adicione as gemas e misture até que fiquem bem encorpadas, acrescente as uvas passas e o conhaque, ponha as natas por cima e deixe cozinhar em fogo lento por uns minutos sem misturar. Deixe esfriar e sirva.

O jornalista viajou a convite do Escritório Comercial da Colômbia em São Paulo (Proexport)

mockup