Hong Kong Setecentos anos depois de Marco Polo, dois aventureiros alemães preparam-se para zarpar do porto de Hong Kong e percorrer num junco a mesma rota do explorador entre China e Veneza. Axel Brummer, de 37 anos, e Peter Glockner, de 36, ambos naturais do leste da Alemanha, se conheceram sobre as ruínas do Muro de Berlim na primavera de 1990 e descobriram que têm uma paixão comum: a aventura das viagens.
''Na época, queríamos simplesmente ser livres'', lembra Brummer. ''Não tínhamos dinheiro, mas queríamos ver o mundo''. E assim, empreenderam viagens. Em 14 anos, atravessaram 140 países e percorreram 135.000 km de bicicleta e 6.000 km de caiaque. Para financiar a expedição, escreveram centenas de artigos e sete livros.
Em 2001, fizeram em nove meses a viagem que Marco Polo fez de 1271 a 1275 de Veneza à China. Mas há dois anos não lhes saía da cabeça a idéia de fazer o retorno à Itália, desta vez em embarcação. ''Queremos seguir a rota de Marco Polo o mais exatamente possível'', disse Brummer. O itinerário será muito parecido, com exceção de sua parte africana, substituída pela passagem do canal de Suez.
Em um junco chinês semelhante aos utilizados na época, os dois alemães navegarão seguindo a costa sudeste da Ásia e farão escala na Cidade Ho Chi Minh (antiga Saigon), em Bornéu, Cingapura e Sumatra. Em cada uma das escalas, ficarão várias semanas. Em Phuket (Tailândia), esperarão seis meses a passagem da temporada das chuvas e depois segurião para o Oriente Médio e o Mediterrâneo. No total, a viagem levará de três a quatro anos, mas não foi fixado um calendário preciso.
A viagem será feita em um antigo junco chinês, de 31 metros, restaurado e batizado de ''Kublay Khan'', imperador mongol (1260-1294), por conta do qual Marco Polo realizou missões durante 16 anos. Os dois aventureiros esperam poder zarpar com o ''Kublay Kahn'' do porto de Hong Kong nos próximos dias, embora ainda precisem encontrar duas pessoas que aceitem participar gratuitamente da aventura, para completar a tripulação de cinco marinheiros.

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