Cuzco, a Capital Arqueológica da América, é a porta de entrada para o misticismo peruano. Não por acaso. A cidade, situada no lendário Vale do Rio Huantanay, a 3.360 m de altitude, foi a antiga capital do Império Inca. Diz a lenda que Cuzco foi fundada no século 12 por Manco Capac, o primeiro soberano inca.
Para os espanhóis que ali chegaram em 1533, liderados por Francisco Pizarro, a arquitetura monumental assemelhava-se à de Roma antiga. Hoje, considerada pela Unesco Patrimônio Cultural da Humanidade, Cuzco é uma cidade-modelo do Peru, com ruas estreitas bordadas de casas construídas sobre muralhas incas e incontáveis monumentos coloniais.
A noroeste da cidade, encontram-se as cidadelas que compõem o Vale Sagrado dos Incas. Entre elas, Calca e Urubamba, cercadas de montanhas recortadas em terraços agrícolas pré-hispânicos, irrigados pelo Rio Vilcanota. Vale dizer que o vale também oferece turismo de aventura. De escaladas na Cordilheira de Vilcanota à canoagem no Rio Urubamba.
A maior de todas as atrações turísticas da região de Cuzco e até de todo o Peru mora a 2.430 metrossobre o Rio Urubamba, entre os picos Huayna Picchu e Machu Picchu. Machu Picchu, a Cidade Perdida dos Incas, mescla forças cósmicas com a sabedoria dos antepassados e proporciona ao visitante sensações de paz, magia e espiritualidade, apesar do grande fluxo de turistas o ano todo. Descoberta em 1911 pelo explorador americano Hiram Bingham, a história de Machu Picchu permance um enigma. Dizem que o local foi habitado por Manco Inca e sua dinastia de 1536 a 1572.TOME NOTA
q Como chegar
Na Varig (tel. 011/536-3647) e na Aeroperu (tel. 011/257-4866), a passagem ida-e-volta de São Paulo até Lima custa R$ 676 até 24/6. A partir da capital peruana, os preços são: Arequipa ou Cuzco, US$ 130 (avião); Machu Picchu, US$ 67 (trem expresso);
Vale Sagrado dos Incas, de 1 a 3 soles (ônibus).
Câmbio: US$ 1 vale cerca de 2,65 soles.
Vacina: é necessária contra febre amarela.
Hotline 24 horas: presta serviços de proteção ao turista. Tel. (0800) 4-2579.

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