São Paulo - Quando o assunto é cultura, Londres e Washington são mesmo imbatíveis. As duas metrópoles guardam em seus museus um incomparável acervo que vai de sarcófagos e múmias egípcias a telas modernas de Picasso, Matisse e Miró. Melhor do que isso: as exposições mais interessantes mostram todas essas relíquias sem cobrar um único centavo dos visitantes.
  Ao chegar à capital inglesa, siga direto para a Trafalgar Square, a praça mais agitada da cidade. E não pense duas vezes antes de entrar na imponente National Gallery (www.nationalgallery.org.uk). Criado pelo governo para democratizar a arte, o espaço exibe obras preciosas como A Virgem das Rochas (1491-1508), de Leonardo da Vinci; Houses of Parliament, Sunset (1870-71), de Claude Monet; e Girassóis (1888), de Van Gogh.
  A coleção ainda inclui quadros de Velázquez, Michelangelo e outros mestres. A galeria funciona todos os dias, das 10 às 18 horas. Às quartas-feiras, abre até as 21 horas. Os tais sarcófagos estão no British Museum (www.britishmuseum.org). A seção do Egito, aliás, é a mais procurada por causa da fantástica coleção de múmias – a da Cleópatra está lá. O museu faz um apanhado da história da civilização nos cinco continentes, com alas específicas para arte da Ásia, da África e da Europa, e apresenta obras de diferentes períodos.
  Não perca o vaso romano de mármore, feito no século 2, nem a estátua de Vênus. Caso queira ajudar a manter esse impressionante acervo, caixas espalhadas pelo hall de entrada recebem as contribuições (o valor sugerido é de 3 libras, equivalentes a R$ 9,42). O British Museum abre todos os dias, das 10 horas às 17h30.
  Outra parada gratuita é o Victoria & Albert Museum (www.vam.ac.uk), que tem como foco a arte, a moda e o design. Entre os corredores há de jóias usadas em cerimônias católicas a roupas indianas do século 18, além de uma sala de esculturas. O museu funciona todos os dias, das 10 horas às 17h45. Às sextas-feiras, fica aberto até bem mais tarde: 22 horas.
  Para quem gosta de arte contemporânea, o Tate Modern deve ser o primeiro da lista no roteiro. Com espaços reservados à pintura e à fotografia, exibe quadros de Picasso, Dalí e Andy Warhol. Abre de domingo a quinta-feira, das 10 às 18 horas. Às sextas-feiras e aos sábados, funciona até as 22 horas.
  Já o Natural History Museum (www.nhm.ac.uk) é capaz de enlouquecer a criançada com as réplicas gigantes de dinossauros e com os setores de mamíferos, répteis e insetos. Há, ainda, salas com exposições de rochas, meteoros e pedras preciosas. Abre todos os dias, das 10 horas às 17h50. Antes de seguir para qualquer um desses museus, vale a pena fazer um pit stop para ver a troca da guarda real, pontualmente às 11h30, na frente do Palácio de Buckingham. O ritual dura cerca de 45 minutos. É clássico!
Complexo invejável
  É no National Mall, o imenso quarteirão entre o Capitólio e o Monumento a George Washington (1732-1799), que estão os principais museus da capital americana. Eles fazem parte do Instituto Smithsonian, o maior complexo de museus do mundo – são nada menos do que 19 instituições (duas ficam em Nova York) com mostras sobre variados temas: arte, ciência, cultura e história.
  Fundado em 1846 graças a uma doação de US$ 500 mil do milionário inglês James Smithson, o instituto hoje recebe 25 milhões de visitantes por ano para ver os 136 milhões de objetos de arte em exposição. Números que impressionam.
  Você levaria semanas para conhecer tudo, mas algumas mostras são absolutamente imperdíveis. Corra para o National Air and Space Museum, repleto de aviões, foguetes, mísseis e outros itens como o módulo Columbia, da Apollo 11. Depois, percorra o National Museum of Natural History para saber mais sobre biologia, geologia e antropologia. Destaque para as seções de dinossauros, história da África e zoológico de insetos.
  No National Museum of the American Indian, exibições sobre a história e a vida dos índios nas Américas. Já o African Art Museum promove a descoberta e a apreciação das artes visuais da África. Para completar essa seleção, vale passar no National Zôo.
  Não bastasse a entrada gratuita, a maioria dos museus oferece tours guiados com hora marcada. As instituições funcionam das 10 horas às 17h30. Mais informações: www.si.edu. (C.A./Agência Estado)

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