Quem não abre mão de se entregar aos prazeres da boa mesa encontra em Arraial d'Ajuda várias opções. Os cardápios vão desde a comidinha caseira do popularesco PF (prato feito) servido no famoso Paulo Pescador e das mais típicas e saborosas iguarias baianas até refinadas e exóticas cozinhas, como a do restaurante tailandês Thai Garden.
Os chefs, que deixaram seus países e fincaram pé no vilarejo, trazem o livro de receita da família e, em alguns casos, misturam ingredientes baiano em exóticas combinações. Um adendo: os restaurantes de Arraial costumam ter ambientes bem charmosos e um clima bem alto-astral, sem perder o charme da rusticidade nativa.
O difícil vai ser escolher por onde começar. A novidade é o Restaurante Aipim (0xx73-3575-3222), no Beco do Jegue, na Estrada do Mucugê. Comece com o delicioso drinque caipingibre, que leva vodca, gengibre e - para dar aquele toque especial - pimenta rosa. Inesquecível! Opte pelo menu degustação e se prepare: já na primeira garfada você terá vontade de saborear a sequência de pratos de joelhos.
Um toque a mais: o chef cria os pratos de acordo com os ingredientes disponíveis no dia. Você pode, por exemplo, se deparar com um terrine caprese seguido por uma trouxinha de salmão e pelo bombom de filé de peixe com alho poró. ''Quem provava dizia 'muito bom!', daí batizei o prato de bombom'', explica o proprietário e cozinheiro José Roberto Bittar. Em seguida, ele serve um camarão grelhado com arroz marroquino e frango com legumes e curry. Para fechar, sobremesa à base de banana. Tudo isso num ambiente agradabilíssimo, o que torna a refeição ainda mais saborosa e requintada.
Para conhecer um dos lugares favoritos dos nativos vá ao Restaurante Manguti (0xx73-3575-2270). Há 17 anos ele faz sucesso num ponto estratégico da cidade, bem no começo da Estrada do Mucugê, a atual rota da badalação e caminho das praias. É ali que o turista pode matar a vontade de saborear uma comidinha caseira feita no maior capricho. Tem desde bife acebolado até massas que custam, em média, R$ 15 por pessoa. Se estiver por lá num dia 29, não deixe de comer o nhoque da sorte, mas tem de ser o de mandioca. O prato vem acompanhado de um generoso filé e custa menos de R$ 30 por pessoa. Para dar o toque final, peça uma sobremesa baiana.
Muito mais - Se quiser fugir um pouco do convencional, siga para o Thai Garden. A casa serve massas orientais e carnes ao curry. Fique atento aos elefantinhos do cardápio. Eles indicam o quão picante são os pratos.
E a variedade não pára por aí. Os devotos dos prazeres da carne encontram cortes nobres no Boi nos Aires, um restaurante argentino com variadas receitas de parrillada. Quer uma autêntica bacalhoada? Vá ao A Portuguesa. Se a fome for de sushi, o Nipo Restaurante satisfaz. E ainda tem pizzarias, creperias e o charmoso Café Fina Flor, um bom lugar para o fim de tarde, além do unânime Girassol, que todo mundo indica.
Não por acaso, a maioria dos turistas que se hospeda em Porto Seguro, do outro lado do Rio Buranhém, reserva pelo menos uma noite para jantar em Arraial e desfrutar dos mais variados sabores. É só escolher e se deliciar. (C.V.)

mockup