No passado, navegadores como o inglês Charles Darwin, o capitão Robert Fitz-Roy e outros conheceram as belezas da região que vai do Estreito de Magalhães ao Cabo Horn, no extremo sul da América do Sul. E, ao mesmo tempo, classificaram a região como a mais difícil do mundo para navegação. Hoje, a tecnologia permite superar as dificuldades de navegação, mas as belezas, destacadas pelos exploradores, continuam lá. Praticamente intactas.

A Expedition, operadora da Patagônia com escritórios também no Brasil, oferece cruzeiros de sete, quatro ou três noites, a bordo do navio Terra Australis pela região. Trata-se de uma rota que inclui 12 glaciares, canais e fiordes só navegados por exploradores do século passado.

O ponto de partida é Punta Arenas e o roteiro mais curto tem entre as principais atrações o Glacial Marinelli, com mais de 40 metros de altura, a colônia de elefantes marinhos na Baía Ainsworth, e a colônia de lobos marinhos, situada na Ilhota Tucker.

Quem puder fazer o roteiro mais completo, de sete noites, que começa e termina em Punta Arenas, vai navegar pelo Canal Beagle e conhecer a chamada ''avenida dos glaciares'' como as geleiras Espanha, Romanche, Alemanha, Itália e outras. E passar uma noite em Purto Willians, onde estão disponíveis excursões opcionais, como o sobrevôo do cabo Horn. Antes do término do cruzeiro, os passageiros desembarcam na Ilha Magdalena, famosa pelos habitantes locais: uma colônia com 120 mil pinguins.

O navio Terra Australis foi construído em 1984 especialmente para navegar pelas águas geladas do extremo sul do continente. Suas dimensões foram calculadas para que pudesse penetrar pelos canais e levar os passageiros a observar geleiras milenares. Nas cabines, amplas janelas para ninguém perder nada, já que os dias têm cerca de 17 horas e as paisagens são belíssimas durante toda a viagem.

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