São Paulo -A tabuada continua do mesmo jeito. E as crianças continuam precisando saber quanto é 2x3, 7x8, 9x4. Mas não se usa mais o verbo decorar nas escolas. A educação atual fala em memorizar a tabuada, mas com a condição de que ela seja compreendida antes. Professores inventam todo tipo de jogos, brincadeiras e materiais para fazer os alunos entenderem o conceito da multiplicação e seu uso no cotidiano.
  Tudo é contextualizado, como pede o bom e velho construtivismo. O conceito difundido pelo psicólogo Jean Piaget nos anos 20 diz que o conhecimento é um processo de criação e não de repetição. Na década de 90, os Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs), do Ministério da Educação, transformaram boa parte das idéias de Piaget - e de outros educadores que pensavam de maneira semelhante - em recomendações oficiais. Hoje, elas estão na maioria das escolas particulares e públicas.
  ‘‘Eu não decoro, eu somo’’, diz paulistana Isabela Mendonça Moreira, de 8 anos, ao falar da tabuada. Ela conversou com a reportagem no fim de uma aula de matemática em que os alunos foram divididos em grupos para trabalhar com o chamado material dourado. A caixa de madeira - nada dourada - tem pequenos cubos também de madeira que representam unidades; barras que representam dezenas e quadrados, centenas.
  A professora da Escola Carlitos, em Higienópolis, vai pedindo aos alunos que dobrem várias vezes a quantidade de unidades até que possam completar a tabuada do dois. ‘‘Virou uma escadinha, com dois quadradinhos a mais a cada degrau’’, percebe Rafaela Iskin, de 8 anos. No fim da aula, todo mundo canta alto a tabuada.
  ‘‘A tabuada tem de aparecer como se fosse uma produção das crianças’’, diz a educadora da Universidade de São Paulo (USP), Silvia Colello. Ela explica que, na educação atual, a tabuada é o fim de um processo e não um pré-requisito para lidar com a matemática. ‘‘O aluno vai resolvendo os problemas e, de tanto usar, decora a tabuada. E, com o que sabe, deduz o resto.’’
  No Colégio Santa Maria, na zona sul, que já teve um ensino mais tradicional, hoje as crianças aprendem a tabuada com álbuns de figurinhas. ‘‘Cada página tem um número igual de figuras, eles vão percebendo que a tabuada faz parte da vida deles’’, explica a orientadora da 1ªsérie, Maria Rita Moraes Stellin.
  O Santo Américo, que também não se declara construtivista, ainda tem chamada oral. ‘‘Mas não vale nota’’, diz a supervisora de matemática de 1ªa 4ªsérie, Priscila Montenegro Siqueira. A cobrança existe, porém a professora também fala em compreensão da tabuada. Ela usa artifícios como barras coloridas, competições entre alunos e recentemente resolveu pendurar, a cada dia, uma placa nela mesma com uma multiplicação diferente. ‘‘Os alunos têm de me chamar por 6x8=48, por exemplo. No fim da semana, a maioria já registrou os resultados.’’
  Na Prima Escola Montessori, na Chácara Flora, as crianças mais velhas podem até usar a calculadora, mas também se busca entender da tabuada por meio de materiais concretos. O objetivo é de que todos os alunos saibam os resultados ao fim do ano. ‘‘A memorização foi muito desqualificada, mas não dá para raciocinar em tudo. Hoje, é preciso ter um equilíbrio porque desenvolver a memória também é importante’’, diz a diretora pedagógica do colégio, Edimara Lima.

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