Em 1888, dois engenheiros noruegueses chegam aos Andes chilenos, contratados para estudos sobre a construção de uma estrada de ferro. Eles foram os primeiros a pisar e atravessar a região em esquis. Durante a construção, o equipamento trazido pelos noruegueses foi usado tanto para trabalho como para diversão. Após a inauguração da ferrovia, em 1910, esportistas começaram a frequentar o lugar para praticar esqui. Assim nasceu Portillo, a primeira pista de esqui do Chile e a mais antiga área dedicada ao esporte na América do Sul.
Na época, vários esquiadores vieram da Europa e dos Estados Unidos e para abrigar os esportistas foi construída uma pequena cabana na montanha, conhecida como Hotel Portillo. O crescimento do número de visitantes levou à construção de um edifício com 125 quartos, inaugurado em 1949. Onze anos mais tarde, Portillo foi privatizado. Dois norte-americanos, encantados com a beleza do local e com as condições favoráveis para a prática de esqui, compraram o hotel, que após sediar o Campeonato Mundial de Esqui em 1966, ganhou fama internacional.
Na virada do milênio, o Portillo investe na imagem de lazer para toda a família e oferece promoções para a temporada. Crianças menores de 12 anos, por exemplo, não pagam para esquiar. A promoção será válida para as semanas de 17 de junho a 8 de julho e de 23 de setembro a 7 de outubro. A hospedagem e a comida também são grátis. O pacote é limitado a uma criança por família.
Na baixa temporada, crianças de 4 a 11 anos pagam 33% menos. Portillo também dará descontos especiais para duas crianças: 19% para uma e 16% para outra. A promoção é válida para a baixa e alta estações.
Pela primeira vez, a estação oferece preços especiais para adolescentes entre 12 e 17 anos. Até então, os jovens dessa faixa de idade pagavam tarifas de adultos. Agora, poderão pagar até 22% menos se ficarem em quartos duplos, com vista para o vale ou para o lago.
Uma alternativa barata são os quartos do Inca Lodge, uma espécie de albergues de estudantes. Eles possuem quatro camas beliches e têm banheiros comunitários. Os hóspedes fazem as refeições no self-service e têm acesso a todas as instalações. Outra opção é o Octagon Lodge, que dispõe de quartos para quatros pessoas e banheiro privativo. Os hóspedes fazem as refeições na sala de jantar principal e têm acesso a todas as instalações do hotel.

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