A indústria do turismo, uma das principais fontes de renda de Israel, está sofrendo enorme prejuízo com os sangrentos conflitos na Cisjordânia e Faixa de Gaza entre israelenses e palestinos. Os hotéis estão vazios e os vôos para fora do país lotados.
Governos de outros países, incluindo Estados Unidos e Grã-Bretanha, estão aconselhando seus cidadãos a evitarem Israel enquanto perdurar o conflito. Também no Brasil, turistas que já haviam fechado pacotes para a Terra Santa estão desistindo ou cancelando a viagem, com medo da violência. As operadoras brasileiras estão exigindo que os turistas assinem termos de compromisso, assumindo que estão cientes da situação.
Israelenses e palestinos provavelmente não vão arrecadar os bilhões de dólares que esperavam com a festa dos 2 mil anos do nascimento de Jesus – a explosão de violência torna 2000 na Terra Santa um ano proibido.
‘‘Em setembro já havíamos recebido 2 milhões de turistas e aguardávamos mais 1 milhão, pelo menos, até o fim do ano’’, disse Avi Rosenthal, presidente da Associação de Hotéis de Israel. ‘‘Agora, vivemos um momento de total reversão de expectativa.’’

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