CONEXÃO
Rota sagrada
O Ministério de Turismo do Egito e a Igreja Copta Ortodoxa acabam de publicar um livro que traça o itinerário percorrido por Maria, José e o menino Jesus, fugindo da matança de crianças ordenada pelo rei Herodes. A fuga é narrada nos Evangelhos. Os especialistas tentaram tornar o itinerário o mais acessível possível, principalmente no que diz respeito à infra-estrutura hoteleira. A intenção é transformar o livro num guia a ser usado pelos turistas que pretendem, no próximo ano, fazer a rota narrada no Novo Testamento através de Israel, territórios palestinos, Jordânia, Síria e Egito. Segundo os Evangelhos, a fuga do menino Jesus, Maria e José durou mais mais de quatro anos. Dessa forma, percorreram 1.240 km no lombo de um burrico e atravessaram o Nilo. Por enquanto, o livro A Sagrada Família no Egito só está disponível em versão inglesa, mas em breve sairá em espanhol, francês, alemão, italiano, árabe, grego, russo e japonês.


Centro de peregrinação
As celebrações do novo milênio no Oriente cristão, aliás, está mudando a cara de algumas cidades. Aproveitando os 2000 anos do nascimento de Cristo, a Autoridade Palestina lançou o projeto Belém 2000 para desenvolver a indústria turística da cidade, transformando-a num importante lugar de peregrinação mundial. As etapas, divididas num período de 16 meses, começarão no Natal deste ano e terminarão na Páscoa do ano 2001. São seis programas distintos, destinados principalmente a restabelecer a infra-estrutura (transportes, sistema de água corrente e sistema de eletricidade) e desenvolver a indústria turística, dando ênfase aos investimentos privados e aos serviços. O Belém 2000 acontecerá ao mesmo tempo que um outro projeto, Nazareth 2000, em Israel. Lançado oficialmente em março de 98, o programa palestino vive de subvenções internacionais, em particular, da União Européia, Banco Mundial, Nações Unidas e congregações cristãs.


Recorde
O turismo na Espanha bateu um novo recorde em 1998, com alta superior a 10% no número de visitantes estrangeiros e de faturamento. Segundo a Secretaria de Estado de Turismo, o número de turistas estrangeiros atingiu, no ano passado, 47,75 milhões de pessoas, 10,4% em relação a 1997. Os estrangeiros (turistas e simples excursionistas que passaram ao menos uma noite na Espanha) foram mais de 70,85 milhões de 1998, um aumento de 9,1%. No mesmo período, o faturamento do turismo aumentou em cerca de 13% até atingir os 4,4 bilhões de pesetas (30,94 bilhões de dólares). Segundo a Secretaria de Turismo da Espanha, o crescimento do turismo no país foi maior que o de seus concorrentes (Estados Unidos e França).


Isenção
O Student Travel Bureau-STB, maior empresa de intercâmbio do Brasil, está isentando os estudantes da taxa de matrícula em seus cursos de idiomas no exterior. A promoção é válida por tempo indeterminado. A medida, segundo Christina Bicalho, gerente de marketing da empresa, visa combater a crise cambial, driblar a alta do dólar e manter a expectativa de crescimento para 99. No ano passado, a STB levou 12.500 pessoas para o exterior, tendo um crescimento de 25% em relação a 1997. Para este ano, o projeto é dobrar as vendas em relação a 1998.


A hora dos números
O México é o único país latino-americano que figura entre os dez principais centros turísticos do mundo, integrando com Argentina, Porto Rico e Brasil o ‘‘clube dos 40’’ destinos mais privilegiados pelos turistas internacionais. Os dados foram divulgados no balanço anual da OMT-Organização Mundial do Turismo. Na relação dos 40 principais destinos turísticos do mundo, o México figura no sétimo lugar, depois da França (1), Espanha (2), Estados Unidos (3), Itália (4), Reino Unido (5) e China (6). A Argentina ocupa a 28ª posição; Porto Rico, a 37ª e o Brasil, a 39ª.
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De acordo com o balanço da OMT, no ano passado, os países sul-americanos superaram pela primeira vez os caribenhos em renda turística. Entre os que registraram melhores resultados estão o Brasil (cresceu 10%), Bolívia (9%), Peru (9%) e Argentina (7%). Mas, no continente, a região que teve melhor desempenho em termos turísticos foi a América Central.
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No geral, segundo a OMT, o turismo mundial cresceu. O número de turistas que viajaram para o exterior aumentou no ano passado em 2,4% em relação a 1997, para alcançar os 625 milhões de pessoas. O aumento em 1997 também foi de 2,4%, depois de um crescimento de 5,5% em 1996. E os rendimentos do turismo internacional recuperaram-se sensivelmente durante o ano passado, ao registrar um aumento de 2% frente ao prático estancamento registrado em 1997 (0,1%). Estes rendimentos totalizaram 444,7 bilhões de dólares (383,4 bilhões de euros).
Zilma Santos

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