A Usina de Separação da Prefeitura seleciona o lixo reciclável em cinco categorias principais - plástico, vidro, alumínio, papel e papelão. Atualmente, a usina recebe cerca de 480 toneladas por mês do lixo reciclável coletado na cidade (33% do total) e o restante é encaminhado para 20 depósitos credenciados. O dinheiro arrecadado com a venda é investido nos programas assistenciais da Fundação de Ação Social, responsável pela unidade.
Ao chegar na Usina, o lixo é descarregado do caminhão manualmente num pátio com 500 metros quadrados e empurrado até um silo alimentador de duas esteiras, cada uma com dez metros, onde é separado por catação manual. O trabalho envolve 105 funcionários em dois turnos.
Depois de separado por cor, o vidro é descontaminado, lavado e moído numa máquina especial. O papel é dividido em três tipos: branco, misto e jornal. Após isso, é prensado e organizado em fardos. Já o papel é separado em sete tipos, de acordo com os diferentes tipos de retícula.
A separação aumenta o custo do material no momento da venda. O vidro tratado é vendido por R$ 50,00 a tonelada. Sem tratamento, o custa cai para R$ 10,00. No caso da tonelada do plástico, o preço do material separado fica entre R$ 180,00 a R$ 300,00 e, sem separação, é reduzido para R$ 40,00 a R$ 50,00.

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