Colômbia - Quando o vôo AV 0086 da Avianca parte do Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo, com destino a Bogotá, a mente de um grupo de jornalistas ainda está impregnada do estereótipo que os demais países da América do Sul, principalmente o Brasil, cultuam da Colômbia. Guerrilheiros espalhados pelas ruas prontos a explodir uma bomba, chefões dos cartéis de narcotráfico mandando matar todo o mundo e cocaína à vontade.
Essa imagem, disseminada pelos filmes de categoria duvidosa de Hollywood, é reforçada quando o turista chega ao aeroporto Eldorado, na capital colombiana. Policiais e membros do Exército estão por todos os lados, de olho nos passageiros de vôos internacionais e nacionais. As bagagens são revistadas a qualquer momento. Isso se repete em todos os aeroportos.
Mas depois de passar alguns dias em Bogotá, Cartagena de Índias e na Ilha de San Andrés (no Mar do Caribe), a visão deste país muda totalmente. O visitante vai ficando 'enamorado' e conquistado pelo lema da campanha ''Colombia es pasión'' (Colômbia é paixão), desenvolvida pelo governo, através do Proexport (a Embratur deles), que pretende resgatar a auto-estima dos colombianos e modificar a imagem negativa que o país tem no exterior.
Banhada pelos oceanos Atlântico e Pacífico, a Colômbia tem 3 mil quilômetros de costas, com destaque para o Mar do Caribe, de água transparente e multicolorida. É também amazônico e andino. Tem fronteiras terrestres com a imensa floresta e montanhas generosas, exibindo cenários desérticos e de neves perpétuas.
Como o Brasil, a Colômbia é essencialmente mestiça, com diversas etnias. Uma mistura de afro-colombianos, descendentes de espanhóis e aborígenes que fazem questão de manter as tradições nativas, no interior. Essa miscigenação faz do colombiano um povo que recebe bem os visitantes. Estão sempre dispostos a ajudar.
Fazendo fronteira com Brasil, Peru, Equador, Panamá e Venezuela, a Colômbia é o quarto maior país sul-americano em área (1.141.748 Km2) e o 23º do mundo na Europa, apenas a Rússia a excede em tamanho. Entre as riquezas minerais, o destaque é a esmeralda, um dos principais produtos do país. Na agricultura, a atenção fica com o café, uma referência mundial de qualidade que desbancou a produção cafeeira do Brasil. Mas o país vizinho também planta orquídeas, sendo o segundo maior produtor mundial de flores, destacando-se também na produção de rosas.
O país une tradição histórica e modernismo. Enfrenta problemas com os guerrilheiros das Forças Armadas Revolucionárias (as Farc) e com os narcotraficantes. Mas inspirados nas vitórias contra o domínio espanhol e na ação de combate aos piratas, os colombianos se movimentam para fazer de seu país um local melhor para se viver e receber bem os turistas e os empresários que para lá vão em busca de diversão e investimentos.
A visita a locais como Bogotá, Cartagena e San Andrés, com suas belezas naturais invejáveis e uma cultura vibrante e arrebatadora, revela gratas surpresas. Afinal, um país que legou ao mundo de hoje talentos do quilate do Prêmio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez e do artista plástico Fernando Botero não pode ser deixado de lado na hora de preparar as malas para a próxima viagem.
Viagem feita a convite do Escritório Comercial da Colômbia em São Paulo (Proexport)

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