Se o furacão Katrina mostrou ao mundo que a América não é só feita de sonhos, o boxeador James J. Braddock foi a prova de que um dia houve um sonho americano possível. ''A Luta pela Esperança'', drama dirigido por Ron Howard (de ''Uma Mente Brilhante''), com Russel Crowe e Renée Zellweger, é o retrato de um campeão de boxe dos anos 20, que, por ocasião da Grande Depressão de 1929 - quando uma crise nos EUA levou o mundo a um colapso econômico -, junto de uma fratura na mão direita, chegou ao fundo poço.
Pobre, sem emprego e com a licença de boxeador caçada, Jim Braddock (Crowe), como era conhecido, passou fome e teve de pedir auxílio ao governo para sustentar sua mulher Mae (Zellweger) e os três filhos. Apesar do golpe na honra, Jim mostrou ser um lutador na vida. Trabalhou nas docas com a mão fraturada (a direita era seu melhor golpe) e fortaleceu a esquerda.
Até que, um dia, seu ex-treinador Joe Gould (Paul Giamatti) lhe oferece uma luta única com o número dois do ranking. Fora de forma, mas dono de um espírito inquebrantável, vence o oponente. O feito ganha a atenção da imprensa e, à medida em que reergue sua carreira, chegando a ser campeão dos pesos pesados, torna-se involuntariamente símbolo do espírito de luta e vitória dos americanos, ganhando o apelido de Homem Cinderela, pois sua trajetória lembrava um conto de fadas. O nome original do filme, aliás, é ''Cinderella Man'', que, sem apelar para a pieguice, fala bem mais que o título em português.
O forte da produção, de US$ 88 milhões, aclamada no Festival de Veneza, são as excelentes atuações de Paul Giamatti e Russel Crowe, que praticamente se transformou em Braddock. Até Renée Zellweger, uma atriz de pouco repertório dramático, mostra-se inteligente ao deixar a personagem tomar corpo. As cenas de luta são o que há de mais emocionante. Fazem ''Menina de Ouro'', que levou o Oscar 2005 de melhor filme, parecer uma brincadeira.

mockup