Para quem gosta da cultura maia e quer fugir do roteiro de praias, pode realizar passeios às ruínas de Chichén Itzá e Tulum. Localizada a 200 quilômetros de Cancún, no estado de Yucatán, Chichén Itzá é considerada a cidade maia mais importante da região.
As construções em Chichén Itzá refletem a influência de várias culturas, mostrando diferentes estilos arquitetônicos. Um exemplo são os Toltecas, uma tribo guerreira do México Central que invadiu a cidade entre 975 e 1.200 d.C. A influência desta tribo aparece nas representações de jaguares, águias, Tlaloc (Deus da Chuva) e Kukulcán (Serpente Emplumada).
A principal atração em Chichén Itzá, sem dúvida, é a pirâmide de Kukulcán. Todos os anos, durante o equinócio (21/22 de março e setembro), o jogo formado pelo sol e sombras na escada localizada ao norte da pirâmide cria a ilusão de que Kukulcán está descendo.
Outros pontos que merecem ser visitados são o El Caracol, o Templo de los Guerreros, o Juego de Pelotas e o Cenote Sagrado (uma espécie de depressão com água ao fundo), onde aconteciam os sacrifícios humanos.
Tulum está localizada no estado de Quintana Roo, fica a 131 quilômetros de Cancún e é a única cidade maia construída à beira-mar. Segundo os historiadores, a cidade, erguida há milhares de anos, era toda cercada por muralhas e dentro dela viviam cerca de 10% da população daquela região - os sacerdotes, matemáticos, astrônomos, arquitetos e engenheiros. O povo ficava fora da cidade sagrada.
Em Tulum existem cerca de 60 edificações, sendo a mais importante El Castillo, considerado o mais alto da cidade. El Castillo foi construído durante diferentes etapas da civilização maia e servia como farol para guiar os navios. Outra edificação interessante é o Templo, cujas paredes ainda apresentam algumas pinturais originais. (L.O.)

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