Fachada dos casarões e o interior da igreja matriz: esplendor barroco

São vários os monumentos históricos que merecem visitação. Entre eles, o prédio da antiga cadeia (abre de terça a domingo, das 12h às 16h), a Casa da Câmara e o antigo Fórum (século 18), a Casa de Custódio Gomes (século 18), o Paço Municipal (século 18) e a Ponte de Pedra sobre o ribeirão Santo Antônio (século 18).
Outros locais, de idêntica importância nacional, também contam um pouco mais sobre a história e cultura do País. Por exemplo, o museu construído na antiga residência do Padre Toledo, era o local de reuniões dos Inconfidentes. Lá objetos e documentos relatam esta etapa da história. Já na Casa da Cultura, o visitante tem acesso a microfilmes de documentos históricos e esboços de obras de Portinari.
Ouvir o órgão da matriz de Santo Antônio é um programa bem requisitado. O instrumento foi fabricado na Alemanha, em 1785, e levado para Minas Gerais em lombo de burro. Doado à cidade por Dona Maria I de Portugal, foi registrado como um dos 15 mais bonitos de todo o mundo e o único do tipo na América Latina.
Peças em ouro A matriz foi construída no início do século 18 e surpreende pelo requinte. Tem talhas e altares de ouro e pinturas de teto de João Batista da Rosa, discípulo de Aleijadinho. Em seu interior o estilo rococó do coro e do órgão, combinam perfeitamente com os detalhes e peças em ouro. Há também um relógio de sol, feito por Aleijadinho em pedra-sabão.
Outras igrejas merecem visitação, como a Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (1727), a Bom Jesus Agonizante (1750), a Igreja das Forras, a de Nossa Senhora das Mercês (1769), a de São Francisco de Paula (1750) e a de Santo Antônio das Canjicas (séc. 18).
Os turistas não devem esquecer de dar uma paradinha no chafariz de São José, em pedra-sabão azul, de 1749. E de estender o passeio até a Fazenda do Pombal, onde nasceu o herói mineiro.
Pode-se escolher entre conhecer a cidade a pé ou em uma das charmosas charretes que circulam pela região. Elas podem ser encontradas com facilidade no Largo das Forras.
O comércio local oferece artesanato de qualidade. Tapetes, colchas, toalhas artesanais e roupas bordadas são confeccionados pelas mulheres da comunidade com muito capricho e vendidos a preços baixos. Quem gosta de antiguidades ficará encantado ao se deparar com as preciosidades à disposição em algumas lojas.

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