Da Redação
Visitar Penedo, também conhecida como Ouro Preto do Nordeste, é viajar pela história do Brasil Colonial. Um bom começo dessa viagem é procurar a Casa de Aposentadoria, construída em 1781 para servir de hospedagem aos fidalgos ouvidores. Em frente, está o Oratório da Forca (1769), pequena e bela construção que se destinava à oração dos prisioneiros antes de serem executados. Diz a História que, depois das orações, os condenados eram levados para ilhas e ‘‘croas’’ do São Francisco para o enforcamento. É que sendo a cidade de Penedo muito católica, não poderia macular seu território com a aplicação da pena de morte.
A forte presença do catoliciscmo na história de Penedo produziu os monumentos mais impressionantes da cidade. O barroco domina a construção das igrejas. O estilo, aliás, predominou durante os três primeiros séculos, após o descobrimento do Brasil.
Todas as igrejas históricas valem uma visita, mas duas se destacam. A Igreja Conventual de Nossa Senhora dos Anjos (1660) tem a fachada decorada em pedra calcária e uma nave espaçosa com dossel e frisos de ouro. No forro, está uma pintura ilusionista datada de 1784. Os altares laterais são de uma beleza impressionante. O Arco Cruzeiro é monumental e a capela-mor mostra um belíssimo retábulo barroco com colunas salomônicas, camarim e uma expressiva escultura de São Francisco de Assis, da Escola da Umbria, Itália.
Na Igreja de Nossa Senhora da Corrente (1720) também há muito para ver. É um dos templos de construção particular mais belos do País. Não há registros precisos sobre a origem da devoção à santa. Alguns acreditam ser uma referência à correnteza do São Francisco. Para outros, são as correntes dos degredados que, como almas penadas, desciam a ladeira arrastando suas culpas.
A igreja serviu de capela particular da família dos Lemos, os maiores fidalgos da região. Nela, D. Pedro II rezou quando visitou Penedo em outubro de 1859. No interior, observa-se a mistura harmoniosa dos estilos barroco, rococó e neoclássico. O piso em ladrilhos ingleses e raros azulejos portugueses policromados recriam passagens bíblicas.
Para saber mais sobre a história de Penedo, visite a Fundação Casa do Penedo, criada em 1992. Ali estão documentos, fotos, hemeroteca e uma biblioteca com um rico acervo de obras sobre Penedo e toda a região do Baixo São Francisco.Forte presença da Igreja na história de Penedo produziu os monumentos mais impressionantes da cidade
ReproduçãoORATÓRIO O Oratório da Forca (1769): pequena construção que se destinava à oração dos prisioneiros antes de serem executadosReproduçãoIgreja de Nossa Senhora dos Anjos

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