A costa de águas transparentes margeada de coqueiros e areia branca atrai astros da música e do cinema
Ilha caribenha cercada de história por todos os lados, o maior patrimônio da República Dominicana é natural. A costa litorânea é pródiga e foi descoberta recentemente por turistas europeus e norte-americanos. Segundo a guia turística Sonia Albuquerque, os brasileiros preferem outros destinos no Mar do Caribe, mas estão chegando aos poucos. Montanhosa no interior, com altitude de mais de 3 mil metros em alguns pontos, a ilha também tem planícies. Mas são as praias os maiores tesouros do país.
É para a praia de Punta Cana, no extremo leste, que os chiques e famosos do mundo se dirigem. Os muito viajados dizem que mar daquela cor só existe em arquipélagos da Polinésia, no sul do oceano Pacífico. Velejando em catamarãs, mesmo em profundidade considerável, é possível ver peixes nadando ao largo. Redes de hotéis e resorts internacionais se instalaram em toda a orla e disponibilizaram até um aeroporto para que os hóspedes não se dêem ao trabalho de andar por terra.
A transparência da água e a beleza dos corais fazem da Ilha Saona uma pequena jóia do Mar do Caribe. Dezenas de barcos levam turistas que passam o dia no local, desfrutando do sol, que se torna mais brilhante ao refletir na areia clara. Ninguém deve ousar ir para a ilha, ou para qualquer praia dominicana sem estar besuntado de protetor solar. Proteger a cabeça com chapéus ou bonés evita, além de insolação, noites em claro.
Das 30 províncias da República Dominicana, uma das mais conhecidas é La Romana, com a capital que tem o mesmo nome. A cidade é simpática e, por estar no inteior do país, vale uma visita mais demorada. Os hábitos provincianos ainda cultivados pela população devem ser observados para que se possa traçar um perfil mais elaborado do país.
Em matéria de sofisticação, a província de La Romana é imbatível. Personalidades famosas do mundo descobriram há tempo a ilha, e construíram mansões cinematográficas, uma mais luxuosa que a outra. Michael Jackson, Madonna, Syvester Stallone, Rick Martin e Antonio Banderas têm propriedades na ilha e passam longas temporadas por lá. Difícil é vê-los, já que chegam em aeroportos e heliportos privados. O filho dominicano mais ilustre é o estilista Oscar de La Renta, natural de Santo Domingo.
O exemplo máximo da ostentação é a cidade de Altos de Chavón, às margens do rio homônimo. Construída em pedra por um milionário para presentear os 15 anos da filha, a cidade reproduz uma vila medieval e tem um complexo de restaurantes, bares e shoppings centers. Igreja, casas de família e um anfiteatro mostram como era a vida na Idade Média. (M.B.)

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