Quando se fala em festa de São João, Caruaru, em Pernambuco, é a principal concorrente de Campina Grande. Também batizada como a capital do forró e do maior São João do mundo, a cidade tem ótimas atrações para os fãs de quadrilhas, xaxado e baião.
Mas a famosa rixa não é tão forte quanto parece. As duas separadas por 144 quilômetros, ajudaram a criar, bem no meio do caminho, na cidade de Alcantil, o chamado Forró do Meio. Dessa forma, os turistas podem conhecer o que há de melhor em matéria de São João com quem realmente entende disso.
Assim como sua adversária paraibana, Caruaru tem o passeio forroviário e um lugar reservado especialmente para os festejos: a Vila do Forró, que também tem barraquinhas e uma réplica de um vilarejo do interior do sertão. Durante o mês de festas, cerca de 1 milhão de pessoas passam por lá para se embalar no legítimo arrasta-pé ou se esbanjar com as delícias locais.
Mas não pense que Caruaru é só música e comida. Na lista de atrativos ainda há mulheres que ensinam simpatias para moças solteiras que queiram arranjar casamento e as divertidas quadrilhas estilizadas que já viraram marca registrada do São João. A ‘‘machadrilha’’, só de machões, ‘‘a gaydrilha’’, formada por homens vestidos de mulheres caipiras, a ‘‘sapadrilha’’, só com duplas femininas e a ‘‘trocadilha’’, onde homens e mulheres invertem os papéis, ganham cada vez mais adeptos.
Os bacamarteiros também são típicos da festa junina pernambucana. Ao som das bandas de pífanos e sob a iluminação dos fogos de artifício, eles desfilam pela Vila do Forró na noite do dia 23, em homenagem a São João e, seguindo uma tradição centenária, dão os tão esperado tiros de pólvora seca para celebrar os três santos.

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