O melhor exemplo de método de alfabetização pela imagem é a cartilha Caminho Suave, que a autora Branca Alves de Lima desenvolveu a fim de superar as dificuldades de aprendizagem dos alunos, quando professora. Ela defendeu a associação de imagens a palavras-chave, letras.

Publicada pela primeira vez em 1948, a cartilha foi considerada o maior sucesso editorial entre os livros para ensino da leitura e escrita no Brasil, sendo pioneira no método de alfabetização pela imagem na educação escolar. Até 1996, a Caminho Suave integrou o Programa Nacional do Livro Didático (PNLD).

A obra foi estudada por muitos pesquisadores. Entre eles, as professoras Eliane Peres e Chris de Azevedo Ramil, da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), que no artigo "Alfabetização pela imagem: uma análise iconográfica da cartilha Caminho Suave e do material de apoio" observaram que uma imagem posicionada próxima ao texto, "indica um tipo de relação estabelecida entre eles e, por isso, ela nunca é vista de forma dissociada da informação textual, pois sempre há a visualização do conjunto dos elementos."

Imagem ilustrativa da imagem Cartilha Caminho Suave é exemplo clássico



O professor da Universidade Federal de Tocantins (UFT) Gustavo Cunha Araújo, tem experiência em Arte-Educação e também tem a Caminho Suave como objeto de estudo. "Ela tinha o intuito de alfabetizar o aluno através da associação entre letras, sílabas e imagens que representam animais, objetos ou pessoas", diz.

Ele cita por exemplo, a letra S que na cartilha, contorna a perna de um sapo. "Ela reunia as letras em sílabas em um método sintético, que partia das partes para o todo, ou seja, da síntese para análise", comenta.

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