Para Alfredo, os apagões (os prosaicos black-outs ou blecautes) deveriam ser precedidos de uma campanha publicitária nos jornais, rádio e televisão. Ele argumenta que o último - ou o mais recente - inspirou iniciativas românticas que poderiam ter beneficiado milhões, se houvesse disponibilidade de tempo e espaço. Mas, infelizmente, só tivemos escuridão geral e inesperada. Ninguém sabia sequer quanto duraria. Alfredo analisou a situação e decidiu promover um encontro de amigos, quatro casais no máximo, de preferência acostumados a uma convivência saudável e feliz.
Enquanto fazia o convite pelo telefone encomendava a pizza, salgadinhos e latinhas de cerveja. Excelente argumento para convencer oito colegas e amigos. E rezava para que o apagão não terminasse. Compunham o cenário o gramado e a varanda da casa da chácara. O som foi na base de rádio de pilha. Incrível como existem emissoras de rádio nesse mundão.
Não há mal que sempre dure, nem bem que nunca acabe. O clima de fraternidade acabou. Alcebíades queria, a todo custo, que o lugar que Aninha ocupava com ele no saco de dormir fosse cedido a Esmeralda, elegante e sensual loira autêntica, que não escondia seu desejo de passar alguns momentos nos braços de Alce. Aninha, contrariada, caiu fora mas ameaçou: ‘‘Isso não fica assim, de graça.’’
Parecia que a paz voltara. Engano. Um grito lancinante na escuridão. Preocupados e assustados pelo grito, os casais foram verificar o que acontecera. Uma cobra ‘‘terrivelmente venenosa’’ só não o picara por puro medo. Agripino advertiu: ‘‘Jamais grite ou afugente uma cobra. Ela se defende picando.’’ Alfredo se aproximou do grupo exibindo a cobra. Era bonita, grande e ‘‘extremamente’’ venenosa. Mas alguém decepara-lhe a cabeça.
No lugar da massa encefálica apenas um nó reforçado do barbante utilizado para puxar o ofídio. O caminho já estava livre e Alcebíades convocou Anita para ter com ele no saco de dormir. Ela aceitou e tão logo retirou seu traje sumário ambos ouviram o quase cochicho de Alfredo: ‘‘Façam silêncio absoluto para não assustar outra cobra que vocês quase esmagaram ao entrar.’’
A noite terminara e tinham que desarmar o equipamento de acampar. A vida continuava. Só então Alce entendeu a ameaça de Aninha. Próximo do saco de dormir de Alcebíades um ninho de cobra com três filhotes, por sorte não venenosos. Se não, Esmeralda teria ido para o espaço. E o apagão? Deu no que deu. Nem técnicos no assunto decifram o enigma. Para a turma de Alfredo os resultados foram positivos. E quanto mais, melhor.

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