São Paulo - Depois de concorrer com outras quatro cidades, a mineira São João del Rey foi eleita Capital Brasileira da Cultura 2007. A comissão julgadora foi unânime na escolha do município, que completou 300 anos em 2005 e é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1943.
  Segundo o diretor executivo da Organização Capital Brasileira da Cultura, Mário Wendell, São João del Rey foi escolhida por apresentar o projeto que melhor representava os objetivos do título. ‘‘Além de ser uma cidade-patrimônio histórico, tem uma grande atividade cultural durante o ano inteiro’’, explica.
  Wendell diz que o comitê chegou a ter dúvidas quanto a Mossoró (CE), que recebeu menção honrosa por seu projeto. ‘‘Eles têm um programa para resgate da literatura de cordel interessante’’, diz. ‘‘Mas São João foi superior e, por isso, foi eleita.’’
  Para a cidade, que tem no turismo sua principal fonte de renda, a notícia foi recebida com empolgação. ‘‘Com o título, queremos dobrar o número de turistas em 2007’’, afirma a secretária municipal de Cultura e Turismo, Lúcia Helena Bortolo de Rezende. No ano passado, 130 mil pessoas visitaram a cidade. ‘‘Esse número ainda é muito pequeno’’, admite a secretária.
  No entanto, ela revela uma preocupação em manter a autenticidade das tradições locais. ‘‘Aqui, há festejos com mais de 200 anos, que são mantidos não para atrair turistas, mas por ser um hábito da população’’, explica Lúcia.
  Grande parte das tradições locais está ligada a cerimônias religiosas, como os festejos de Semana Santa, Festa do Divino, Congada e Folia de Reis. Mas o teatro e a música também estão presentes na rotina da cidade, que possui um conservatório com mais de 2.500 alunos, e duas orquestras bicentenárias. ‘‘Temos de tudo um pouco: música sacra, erudita, popular, samba. São João del Rey respira música’’, diz a secretária.
  Agora, a cidade terá de montar uma comissão que será responsável por organizar a programação cultural de 2007. ‘‘A idéia é que a capital cultural mostre não apenas suas tradições, mas faça um intercâmbio com outros municípios brasileiros’’, explica Wendell. São João del Rey é a segunda capital cultural brasileira, título que atualmente pertence a Olinda (PE).

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