Cinco, quatro, três, dois, um, pule! Eis uma das frases recorrentes em Queenstown. A contagem regressiva é repetida centenas de vezes nos sete locais para salto de bungee jumping na cidade, onde nasceu o esporte.
O neozelandês A.J. Hackett (www.ajhackett.com) foi seu criador. Ele teve a idéia a partir do naghol, ritual da Ilha de Pentecoste, no Pacífico, em que nativos se jogam de torres de madeira de 30 metros atados a cipós. O primeiro salto de bungee jumping foi em 1988, da Ponte de Kawarau, a 43 metros de altura, sobre o Rio Shotover. Queenstown se tornou, desde então, a meca do esporte.
A busca por desafios levou a alturas cada vez mais vertiginosas. O maior, o Nevis Highwire, tem 134 metros - equivale a um prédio de 44 andares! O salto é feito a partir de uma plataforma suspensa por cabos sobre o Rio Nevis. Outra opção é o Pipeline, com 102 metros de altura e uma queda de quatro segundos a partir de uma ponte suspensa.
Para os iniciantes, há opções menos radicais. Experimente a sensação do pioneiro Hackett ou faça o Ledge Urban Bungy, de 47 metros de altura, localizado dentro da cidade, em uma plataforma a 400 metros de altura, acessível por uma gôndola e de onde se tem uma vista panorâmica de Queenstown.
Outra atração criada na Nova Zelândia é o fly by wire (www flybywire-queenstown.co.nz). Surgiu em 1998 em Auckland, na Ilha do Norte, e logo foi levada para Queenstown. Pilotada pelo próprio passageiro, uma cápsula pendurada por cabos de aço a cem metros do chão é impulsionada por um motor a uma altura extra de 75 metros - e pode chegar a 170 quilômetros por hora. Dura em torno de cinco minutos. Depois, fica-se balançando ao sabor do vento até parar sobre a plataforma de lançamento.
A cidade também oferece vôos acrobáticos, com a Actionflite (www.actionflite.co.nz); pára-quedismo, com a NZone Skydive (www.nzone.biz); asa-delta, com a Queenstown Hang Gligind; (www.hangglide.co.nz); e parapente, com a Tandem Paragliding (www.tandemparagliding.com). (F.B.)

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