Nascido em Itabuna (BA), Jorge Amado passou a adolescência em Salvador, onde, aos 14 anos, ajudou a fundar a Academia dos Rebeldes, grupo de jovens que teve um papel importante na renovação literária da Bahia.
Seu primeiro livro, ''Cacau'', foi publicado em 1933 e alcançou um grande sucesso, mas Amado só começou a ser observado internacionalmente com o lançamento do seu segundo livro, ''Jubiabá''.
Sempre intercalando a vida literária com seus próprios ideais políticos, Amado se aproximou do partido comunista, e foi exilado do país por sua oposição ferrenha ao Estado Novo. O escritor ainda foi preso em 1937 e 1942, mas sua escrita nunca descansou. Foi nesse período conturbado que ele lançou ''Capitães de Areia'', seu maior sucesso de vendas.
Em abril de 1961, Amado foi eleito para a cadeira 23 da Academia Brasileira de Letras e, cinco anos depois, indicado para o Nobel da Literatura. Além disso, é detentor de vários prêmios e títulos nacionais e internacionais, como o Prêmio Jabuti (1959 e 1970); Troféu Intelectual do Ano (1970); Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal da Bahia (1980), do Ceará (1981), pela Universidade Degli Studi de Bari, Itália (1980) e pela Universidade de Lumière Lyon II, França (1987).
Em 1983, Jorge Amado recebeu a comenda da Legião de Honra, uma das maiores honras concedidas pelo governo francês. Quatro anos depois, foi criada a Fundação Casa de Jorge Amado, em Salvador. O escritor morreu em agosto de 2001, perto de completar 89 anos, deixando viúva a escritora Zélia Gattai, com quem teve dois filhos. Foi cremado e suas cinzas foram colocadas ao pé de uma mangueira, no quintal de sua casa. (R.C.)

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