Em Charleston, na Carolina do Sul, nos Estados Unidos, uma casa que ostentou passado de luxo se transforma num verdadeiro cortiço. É ali, em Catfish Row, que moradores e agregados se divertem enquanto uma mãe embala seu bebê entoando uma canção. A cena marca a abertura da ópera ‘‘Porgy & Bess’’, de George Gershwin, com ‘‘Summertime’’.
Em Catfish Row os dramas dos negros americanos do começo do século se multiplicam. O desemprego prolifera a mendicância, enquanto a prostituição e as drogas se apossam do ambiente. A obra, que traz uma mistura consistente de música erudita, blues e jazz, é a mais famosa do compositor.
Nesse cenário, o mendigo Porgy observa o relacionamento de Bess, uma bela garota, com o violento Crown. Já no início da ópera, Crown mata um sujeito durante um jogo de dados e foge de Catfish Row. Com o passar do tempo, Porgy convence Bess a viver com ele.
As coisas vão bem até que Bess revela um segredo: a dependência de um pó que ela obtém com um traficante chamado Sporting Life. Em um piquenique, Bess encontra Crown, que promete voltar a Catfish Row. Durante uma tempestade, Crown reaparece e, no tumulto, um barco de pescadores surge à deriva, no cais próximo à casa. As idas e vindas do romance entre Porgy e Bess prosseguem até o final da ópera.
‘‘Porgy and Bess’’ será apresentada na íntegra, com comentários do maestro Diogo Pacheco, no programa ‘‘Ópera no Bravo’’, que o canal pago exibe hoje, a partir das 22 horas. A montagem traz a interpretação de Cynthia Haymond e Willard White, acompanhados pela Orquestra Filarmônica de Londres, com regência de Simon Rattle.
Produzida e apresentada em 1935, ‘‘Porgy & Bess’’ traz clássicos como ‘‘My man’s gone now’’ e ‘‘Bess, you are my woman now’’. Gershwin morreria dois anos depois da estréia, durante uma cirurgia para remoção de um tumor cerebral.
Nascido em 26 de setembro de 1898, no Brooklyn, George Gershwin foi um estudante desinteressado, de família pobre. Começou a se destacar pelas suas improvisações no piano, até se tornar compositor, por volta de 1916. Algumas de suas obras mesclaram elementos da cultura negra norte-americana, como o jazz e o blues, com a música erudita. O resultado provocou reações preconceituosas de músicos e críticos. Mesmo assim, obras como ‘‘Rhapsody in Blue’’, ‘‘Um Americano em Paris’’ e ‘‘Porgy & Bess’’ permaneceram, além de várias canções populares, gravadas por intérpretes consagrados como Billie Holiday, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald e Sarah Vaughan.
• Porgy & Bess - Ópera de George Gershwin que o Bravo mostra às 22 horas. O canal é distribuído pela TVA, DirecTV e Digisat.

mockup