Nunca na história do Oscar um cineasta estrangeiro ganhou um Oscar de Melhor Direção, prêmio ao qual o brasileiro Fernando Meirelles, 48, foi indicado neste ano.
Ele, que concorre com Peter Jackson (''O Senhor dos Anéis - O Retorno do Rei''), Sofia Coppola (''Encontros e Desencontros''), Clint Eastwood (''Sobre Meninos e Lobos'') e Peter Weir (''Mestre dos Mares - O Lado Mais Distante do Mundo''), pode ser o primeiro.
Cineastas estrangeiros chegaram perto da estatueta do Oscar, mas nunca levaram. O italiano Federico Fellini foi indicado quatro vezes, seguido do sueco Ingmar Bergman, com três indicações.
Fellini concorreu ao prêmio por obras-primas do cinema: ''A Doce Vida'' (1961), ''Oito e Meio'' (1963), ''Satyricon'' (1970) e ''Amarcord'' (1975).
Nunca também um filme não-falado em inglês (característica do filme estrangeiro, segundo a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas) conquistou o Oscar de Melhor Filme. Sete longas feitos em outro país que não os EUA já concorreram, mas perderam: ''A Grande Ilusão'' (França, 1938), ''Z'' (Argélia, 1969), ''Os Emigrantes'' (Suécia, 1972), ''Gritos e Sussuros'' (Suécia, 1973), ''O Carteiro e o Poeta'' (Itália, 1995), ''A Vida é Bela'' (Itália, 1998) e ''O Tigre e o Dragão'' (2000).
Com quatro indicações, ''Cidade de Deus'' repete, em menor escala, o que aconteceu em 2000 com ''O Tigre e o Dragão'', de Ang Lee, filme que obteve dez indicações e venceu quatro.
''Cidade de Deus'' também concorre ao prêmio de Melhor Roteiro Adaptado, categoria na qual tem chances de ganhar. No ano passado, ''Fale com Ela'', do espanhol Pedro Almodóvar, conquistou o prêmio de Melhor Roteiro Original.
O Oscar será entregue no dia 29 de fevereiro.

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