Essencialmente um drama de sobrevivência – no qual um homem e seu melhor amigo apoiam física e terapeuticamente um ao outro em meio a diversas situações perigosas –, “Coração Selvagem/Heart of the Beast”, do diretor David Ayer, oferece também um olhar contido, ainda que nem sempre totalmente sutil, sobre o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em soldados e, de forma mais singular, em cães de combate.

Enquanto leva uma vida simples durante um acampamento na natureza selvagem do Alasca ao lado de seu tutor, James Belmont (Brad Pitt), um oficial aposentado das Forças Especiais, o pastor alemão Odin (interpretado por um quarteto de cães, apesar de o filme creditar apenas o cão Uber) tem pesadelos na barraca, sonhando que está de volta ao campo de batalha.

Ouvimos o que ele ouve (explosões, balas zunindo) quando desperta, choramingando, mas sendo rapidamente consolado por James e tranquilizado porque não estão mais naquele inferno.

É revigorante ver um filme que se preocupa com o trauma de um cachorro e com as sequelas de missões em campo, incluindo lesões permanentes (Odin perdeu uma pata, agora substituída por prótese de metal) e cicatrizes – sem falar nas feridas psicológicas, como a incapacidade de manter a calma ou de não rosnar para estranhos; algo que um andarilho cansado da vida (interpretado pelo sempre ótimo J.K. Simmons) descobre antes de James garantir que estão seguros e de ambos passarem a noite juntos. O cachorro aqui não é apenas coadjuvante, mas um personagem complexo e atormentado por si só, lutando para levar uma vida normal.

UMA EXPOSIÇÃO DE CICATRIZES

Seria de se esperar que os cineastas se interessassem por uma reflexão ética sobre a presença de cães em zonas de guerra, mas o que temos aqui é, sobretudo, uma exposição das cicatrizes de batalha de ambos e vislumbres, em montagens de flashback, daquele caos frenético, demonstrando que James sentia Odin como um verdadeiro companheiro de armas e estava disposto a arriscar a vida para salvá-lo (trata-se, em grande parte, de fragmentos de ação pela ação, com pouco contexto, provavelmente incluídos no trailer para ajudar a vender o filme).

Dito isso, o roteiro lança mão de uma premissa que poderia ter sido insuportavelmente manipuladora do ponto de vista emocional, e encontra a alma da história: um veterano e um cão de combate sofrendo de TEPT, sozinhos e desamparados após a queda de um avião durante a viagem de volta para casa, atravessando mais de 80 quilômetros de natureza selvagem (filmada de forma primorosa por Mauro Fiore, diretor de fotografia de “Avatar”), enfrentando as intempéries, confrontando outros ursos e lobos (finalmente há cineastas que percebem que filmá-los à distância ou à noite ajuda a disfarçar a artificialidade óbvia do CGI) e tratando diversos ferimentos.

Exceto por uma abertura desnecessária em meio à ação, que rouba um pouco do suspense da experiência, uma certa superficialidade barata é superada não apenas pela já mencionada análise cuidadosa do referido trauma, mas também pelo vínculo notavelmente comovente que Brad Pitt e Odin compartilham. Simplificando, Brad Pitt tem uma química magnética com um cão que claramente tem afinidade por ele, e suas reações transbordam desde preocupação até a coragem de um bom cão.

As próprias cenas de ação, que incluem o acidente de avião que dá início à trama, encontros com um urso, caminhadas precárias em pontes improvisadas, com talvez uma das manobras de recolocação de ossos mais dolorosas já vistas no cinema, mergulhos em busca de suprimentos, além de outras cenas subaquáticas perigosas: tudo carrega um senso de peso, realismo, emoção e até mesmo uma crueza implacável nas feridas gráficas.

Não há como negar os exigentes desafios físicos que Pitt enfrenta aqui.

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UM RETRATO DA AMIZADE

O diretor Ayer (que já tinha dirigido o ator em “Corações de Ferro/Fury”, 2014) captura o preço agonizante que essa busca pela sobrevivência e a jornada rumo à estrada aberta cobra de James e Odin, aprofundando seu vínculo em algo indestrutível. “Coração Selvagem” não é apenas inspirador para espíritos indomáveis, ou um retrato comovente de amizade; termina com uma nota agridoce sobre uma espécie de reintegração à sociedade, conectando silenciosamente um fio narrativo anterior.

Estamos diante de um filme que funciona melhor do que sua premissa poderia sugerir. Não é um thriller de sobrevivência convencional, nem pretende sê-lo. É uma história sobre dois seres fragilizados que se apoiam mutuamente, narrada com sobriedade e uma aposta clara no que é tangível.

E traz momentos de grande força – especialmente na relação entre Pitt e os cães que interpretam Odin – e uma estética visual que aproveita o ambiente sem traí-lo. Suas pequenas falhas (certa frieza do protagonista, uma mensagem final que não se integra plenamente, algumas sequências de ação irregulares) não chegam a apagar o que a história alcança quando se concentra no essencial: um homem, um cão e a vontade de não desistir da devoção mútua. Pode não ser uma obra-prima do gênero, mas tem um grande coração. Como o título antecipa.

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