Nas redondezas de Queenstown, na Nova Zelândia, correm belíssimos rios cor de esmeralda. Mas para os kiwis, maneira como se autodenominam os habitantes do país, não basta apenas observá-los de longe. Percorrê-los em botes, pranchas ou lanchas - e em altíssima velocidade - são passeios quase obrigatórios para quem visita a cidade.
Os Rios Shotover e Kawarau foram eleitos os preferidos dos praticantes de esportes radicais na água. Ambos têm corredeiras com vários níveis de dificuldade que proporcionam bastante adrenalina para os adeptos do rafting - até mesmo para os mais experientes.
Há quatro empresas em Queenstown que realizam esse tipo de passeio, com duração entre quatro horas e três dias, com transporte até o local incluído.
O river boarding é ainda mais radical. Em vez do bote, é usada uma pranchinha para descer o rio em pequenos grupos. Apesar do uso de coletes salva-vidas e do treinamento dado pelos guias antes da descida, ter domínio sobre as técnicas básicas de natação é requisito obrigatório. Pode ser feito com a empresa Mad Dog River Boarding (www.riverboarding.co nz).
Mas para elevar a adrenalina ao limite máximo, só mesmo com o jet boat. Assim como o bungee jumping, é um esporte criado em Queenstown, no qual percorre-se um rio a bordo de lancha e em alta velocidade.
Os motoristas são tão habilidosos que se dão o direito de brincar com os nervos dos passageiros. Fazem giros de 360 graus em cursos d'água muito estreitos e também passam extremamente perto dos paredões de pedra nos cânions. De dentro do barco, a colisão parece inevitável, mas, no momento exato, é feito o desvio - para alívio de todos, diga-se.
A Shotover Jet (www.shotoverjet.co.nz), empresa famosa na região, tem passeios diários. (F.B.)

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