Apesar da viagem da moda ainda ser Cancún, o endereço do paraíso está há alguns quilômetros dali. É Belize, antiga Honduras Britânica, localizado entre o México, a Guatemala e o Mar do Caribe, na península de Yucatan. Seu território é apenas um pouco maior do que o Estado de Sergipe, e o único da América Central onde o idioma oficial é o inglês, mas lá também se fala o espanhol, e um tipo de dialeto local. Tem cerca de 170 mil habitantes, em torno de 40% são negros descendentes de escravos africanos, trazidos pelos colonizadores britânicos. O restante da população é formado por europeus, maias, índios de outras regiões do Caribe, chineses, árabes e indianos. O país tem uma conturbada história política, e conquistou sua independência há apenas 12 anos, depois de 121 anos de domínio inglês.
Belize é um roteiro ainda pouco explorado pelas agências de viagens. Por isso, muita gente nunca ouviu falar deste pequeno país com cenários naturais privilegiados. Mais conhecido como ‘‘paraíso dos mergulhadores’’, tem apenas 22 mil quilômetros quadrados de extensão e mais de 200 ilhas, e a segunda maior barreira de corais do planeta que se estende por toda sua costa. Para os desbravadores dos mistérios do fundo do mar, a melhor época para visitar a região é entre os meses de abril e julho. Os que não se interessam por investidas submarinas, têm boas opções de passeio, como aventurar-se por trilhas na segunda maior floresta tropical do mundo, as praias da orla ou as ruínas maias.
A principal cidade é Belize City e a capital, deste 1970, é Belmopan, a 60 quilômetros de distância. No entanto, é a cidade de San Pedro, na Ilha de Ambergris Caye, que oferece melhores condições para receber os turistas. Afinal, estamos falando de uma nação extremamente jovem, descobrindo os benefícios da indústria do turismo somente agora.
O país vive basicamente da agricultura, cuja produção se concentra principalmente na cana-de-açúcar, banana, laranja e sumo de sapoti, matéria-prima para a fabricação de chiclete, da qual Belize é o maior produtor mundial. Os habitantes vivem com total simplicidade e, de um modo geral, são cordiais. Quem decidir fazer uma viagem para esta região em descobrimento, terá, de graça, um tratamento anti-estresse. Isso porque é impossível não se envolver com o ar tranquilo do país. Não há muita badalação, points da moda, desfiles de jóias ou roupas caras. Só vai para lá mesmo, quem desejar curtir paz e peculiaridades naturais.
Um dos maiores encantos de Belize são as praias e o profundo azul do mar, que em alguns locais tende para o verde-esmeralda. Para os mergulhadores, o cenário é indescritível, verdadeiros jardins submersos e peixes-boi e outros tipos multicoloridos enfeitam o fundo do mar. Sem contar a grande barreira de corais, a segunda maior do mundo depois da que existe na Austrália.

TOME NOTAReproduçãoBelas e desertasUm dos maiores encantos de Belize são as praias e o profundo azul do mar, que em alguns locais tende para o verde-esmeralda
Turistas começam a descobrir as maravilhas desse país que tem mais de 200 ilhas e a segunda maior barreira de corais do Planeta

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