Damasco - Damasco exige tempo, curiosidade e disposição do visitante, além de manter uma atmosfera quase intacta de seu passado. É, sem dúvida, uma das mais instigantes cidades realmente antigas do planeta, à altura, por exemplo, de Jerusalém.
Outra atração imperdível na capital da Síria são os banhos turcos, os chamados ''hammam'', onde é possível fazer algo parecido com uma sauna a vapor, receber massagens e tomar chá. Um dos mais famosos, somente para o público masculino, é o Hammam Nour al-Din.
Há muitas outras coisas para se descobrir dentro dos muros que cercam a cidade velha, como igrejas, palácios otomanos, caravanserais (hospedarias utilizadas por mercadores) e casarões com amplos pátios. Também há grande quantidade de lojas que vendem tapetes, lamparinas, lenços para a cabeça, crucifixos e terços em ouro e prata.
Fora dos muros da cidade velha, a principal atração é o Museu Nacional, muito importante para ter uma idéia geral da história da Síria e da região. O museu tem um belo jardim, com esculturas e monumentos.
A coleção do museu é bem apresentada. Um dos pontos altos é a sala que guarda uma das mais antigas sinagogas da Síria, com uma particularidade: nas paredes há pinturas de pessoas e animais, algo não permitido no judaísmo. É interessante ver que o judaísmo já esteve forte na região, embora atualmente, devido ao conflito latente entre a Síria e Israel, praticamente não haja judeus no país.
Comer na Síria é bom, barato e seguro. Como não poderia deixar de ser em um país com tanta tradição gastronômica, há boas opções na maioria dos lugares, desde mercados e pequenos comércios de rua a restaurantes mais sofisticados. A melhor dica é: aproveite as oportunidades. Viu algo apetitoso, pare e experimente imediatamente porque não é certo que surgirá uma chance semelhante.
Nas ruelas antigas das duas principais cidades sírias, fique de olho em pequenos comércios que vendem esfiha feita na hora. Escolha o sabor e a esfiha vai para o forno na sua frente. (O.D./AE)

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