DivulgaçãoA neve e a inclinação perfeita das montanhas que cercam Aspen transformaram a cidade numa verdadeira mina para o turismo de invernoA temporada de inverno nos Estados Unidos começou em novembro e vai até abril. Aspen, no Colorado, está completando 50 anos de esqui e se firmando como uma das mais badaladas estações desse esporte.
Fundada há um século por mineiros que buscavam a prata do Velho Oeste nas proximidades das Montanhas Rochosas, Aspen tem atraído milhões de turistas, principalmente os praticantes do esqui, o mais popular dos esportes de inverno.
Desde a década de 30, o esqui na neve é praticado nos Estados Unidos. Foram os europeus, principalmente os austríacos, que trouxeram esse esporte para a América. Já na década de 40 aconteceu em Aspen o primeiro campeonato nacional de esqui dos Estados Unidos. E, se os mineiros não tiveram a sorte de encontrar ali o cobiçado tesouro, a neve e a inclinação perfeita das montanhas que cercam a cidade transformaram Aspen numa verdadeira mina para o turismo de inverno.
Quem fez essa grande descoberta foi o austríaco Friedl Pfeifer. Impressionado com as condições adequadas das montanhas para a prática do esqui, nas proximidade de Aspen, Friedl acreditou que ali poderia ser feito um centro de inverno de classe mundial. Associado ao industrial de Chicago Walter Paepcke, o austríaco criou a companhia Aspen Skiing.
Em 1946 começaram as primeiras construções. Cinquenta anos depois, os 200 quilômetros de pistas de Aspen e Snowmass, transformaram num grande atrativo para os praticantes de esportes de inverno e também para os turistas de todas as partes do mundo que buscam apenas lazer na neve. Como um passeio de trenó puxado por cães, motos de neve, patinação no gelo ou uma visita as minas de prata.
Calendário A festa do cinquentenário começou no dia 28 de novembro com a abertura da temporada e também do Museu da Sociedade História de Aspen. Dezembro e janeiro foram marcados por grandes eventos, mas o calendário ainda marca algumas programações especiais como a celebração do Mardi Gras em Snowmass, no próximo dia 11; o festival de música a partir do dia 22 de fevereiro; a competição America’s Uphill, no dia 22 de março, celebração da missa da Páscoa no dia 30, em cima da ‘‘Aspen Mountain’’; entre 30 de março e 5 de abril haverá uma temporada especial em Snowmass; e, no dia 13 acontecerá o encerramento da temporada .
Contrastando com a vila típica do oeste americano fundada pelos mineiros, com seus saloons e carruagens puxadas por cavalos, o vizinho centro de Snowmass foi projetado em função do turismo, seguindo os padrões europeus e ocupando parte das colinas da área de esqui. A ‘‘nova’’ face de Aspen, que a cada ano oferece novidades para os visitantes também é conhecida pelas muitas opções gastronômicas que oferece, famososo clubes noturnos, lojas, além de elegantes hotéis.
Mesmo o esqui tendo se transformado num esporte de multidões nos países frios, o turismo na neve é ainda visto como uma opção de passeio elitista. Fred Santos, que há mais de 25 anos atua na área de viagens nos Estados Unidos (tendo trabalhado a maior parte do tempo em Nova York e que agora está atuando em Miami) diz que os turistas brasileiros que vão para as estações de esqui não gostam de revelar seus nomes. A não ser, é claro, aqueles que saem do Brasil e levam junto um fotógrafo das revistas especializadas em badalação. Entre os conhecidos brasileiros que ‘‘moram em Miami e que todo ano passam alguns dias em Aspen estão o corredor Emerson Fittipaldi (que mesmo se recuperando de um acidente deu uma esticada até o Colorado) e o ex-presidente Fernando Collor.

mockup