Da Redação
A chegada de turistas aumentou 23% na América Central e 10% na América do Sul, mas a estrela do turismo mundial em 1999 foi a região da Ásia-Pacífico, pelo potencial de desenvolvimento que demonstrou. A recuperação econômica asiática permitiu em 1999, um aumento de 3,2% do turismo internacional acima das previsões iniciais. Com isso, a renda global do setor chegou a US$ 455 bilhões, segundo cálculos preliminares.
As informações foram divulgados pela OMT-Organização Mundial de Turismo, em Berlim, durante a Feira Mundial de Viagens e Turismo. Além dos números atuais, a OMT divulgou prognósticos de crescimento para o setor nos próximos 20 anos.
Na Ásia-Pacífico foram contabilizados em 1999, 94 milhões de visitantes – 7,5% a mais do que em 1998. Seus principais destinos turísticos foram Cingapura, Japão, Coréia do Sul, Malásia, China e Hong Kong, e Tailândia.
A OMT calcula que a chegada de turistas à região da Ásia-Pacífico aumentará dos 105 milhões esperados este ano, para 438 milhões em 2020. Também haverá aumento no caso da África, de 26 milhões de turistas este ano para 75 milhões em 2020. Para o Oriente Médio, a projeção é de 19 milhões de visitantes este ano e 69 milhões em 2020. A Ásia Meridional, onde reside um quinto da população mundial, receberá este ano seis milhões de turistas e 19 milhões em 2020.
O fluxo de viajantes para a região ocidental do mar Mediterrâneo também foi importante em 1999. Por outro lado, foram evitadas as zonas próximas da conflitiva província iugoslava de Kosovo e a Turquia, neste caso por causa do medo provocado por terremotos.
A chegada de viajantes à Espanha, por exemplo, aumentou cerca de 9% e, no Marrocos, 22%. Porém, o auge do turismo anunciado no final do ano não se materializou, e o chamado ‘‘turismo do milênio’’ foi inferior ao esperado, afirma a OMT.
O Oriente Médio, uma das menores regiões do mundo, recebeu 18 milhões de turistas em 1999, uma alta de 17,5% em relação ao ano anterior, segundo o informe da Organização. O crescimento do turismo foi espetacular no Egito, quase 40%, e a quantidade total de visitantes superou a registrada antes do atentado de Luxor, quando extremistas assassinaram turistas ocidentais. Na Síria, o aumento foi de 10%.

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