Para viajar a um país de língua inglesa não basta carregar um dicionário debaixo do braço. É claro que um curso básico do idioma e o dicionário ajudarão bastante, mas para evitar gafes é preciso um pouco mais de dedicação ao inglês. Nem todos os termos usados durante um city tour podem ser empregados num hotel de luxo, por exemplo.

O coordenador do Centro Cultural Brasil-Estados Unidos (CCBEU) de Campinas, Henry Grant, dá algumas orientações para os turistas desenferrujarem o inglês antes de viajar. Grant lembra que falar rápido para demonstrar fluência sem dominar o idioma prejudica o diálogo e dificulta o entendimento. Traduzir as frases ao pé da letra é outro erro. ''Comunicar é preciso. Não deixe de fazer por medo de errar, mas se você acertar no tom e nas palavras é muito melhor'', conclui Grant.

Formal ou informal?
Normalmente nas viagens turísticas o diálogo pode ser mais informal, permitindo o uso de gírias ou expressões coloquiais. Interjeições muito comuns que podem expressar admiração por um ponto turístico em um city tour como ''absolutely awesome!'', ''Wow!'' ou ''What a view!'' são bem aceitas. Porém são expressões que podem ser usadas apenas na comunicação oral e não na escrita.

Grau de intimidade
Na hora de cumprimentar deve-se observar o ambiente e o grau de intimidade que o turista tem com o interlocutor. Se o hóspede disser ao funcionário de um hotel ''hey man, what's up?'' ou ''hi there'' e tiver intimidade suficiente vai passar a imagem de ser uma pessoa comunicativa e informal. Por outro lado, se o hóspede se dirigir ao gerente ou outra pessoa com cargo de autoridade deve ter uma postura mais formal. Se utilizar uma expressão mais informal pode se passar por espaçoso e inadequado. Para não errar, o ''good morning'' é a melhor opção em situações formais.

Abordagem
Se o turista precisar de uma informação ou ajuda e tiver que interromper o que uma pessoa estiver fazendo é aconselhável que se adote a linguagem formal. Se precisar pedir informação a um pedestre na rua, por exemplo, pode dizer ''I wonder if you could help me? Could you tell me where the Metropolitan museum is?''. Assim o turista mostra que é educado e não oferece perigo. Já a maneira mais informal, como ''Which way's the Metropolitan museum?'' pode assustar o informante e provavelmente deixará o turista sem resposta. Usar uma frase longa demais também não é recomendável. Dizer ''Excuse me, I hope you don't mind my asking but could you possibly tell me the way to the Metropolitam museum'' pode soar pedante.

O melhor tom
O importante é adequar o tom aos seus objetivos e ao interlocutor. Como regra geral é recomendável o turista usar termos mais neutros em viagens. Em locais mais simples e informais a utilização de linguagem neutra complementada com expressões coloquiais é de bom tom. Já em hotéis mais luxuosos a linguagem formal seria mais adequada para manter a imagem de sofisticação.

EUA x Inglaterra
Pequenas diferenças entre o inglês norte-americano e o britânico podem mudar o sentido de uma expressão. Por exemplo, a expressão ''What's up'' nos Estados Unidos é usada para dizer ''tudo bem?''. Já na Inglaterra o termo é entendido como ''qual é o problema?''. A expressão ''I was pissed'' em inglês norte-americano indica que a pessoa ficou zangada. O britânico diria ''I was pissed off''. Se ele diz apenas ''I was pissed'' traz o significado informal de ter se urinado. Entre homens na Inglaterra em situações informais é possível ouvir expressões como ''bloody'' ou ''shitty'' (que são ofensivas). Mas utilizá-las em ambientes religiosas ou preocupadas com a precisão da linguagem pode ser desrespeitoso. Nos Estados Unidos em situações semelhantes a palavra ''shit'' é muito usada, como podemos ver em filmes, mas deve ser evitada. Por se tratar de linguagem chula, certamente levará a gafes. A palavra ''rubber'' também provoca muita confusão. Nos dois países ela compreende a palavra ''borracha''. A borracha que se usa para apagar erros no caderno é chamada nos Estados Unidos de ''eraser''. Lá ''rubber'' é um apelido para preservativo. Já no inglês britânico a borracha escolar é chamada de ''rubber''. Um engano com essas palavras pode provocar risos ou constrangimento.

Falsos cognatos
Mais conhecidas como ''falsos amigos'' são palavras que tem escritas semelhantes em português e inglês, mas seus significados são completamente diferentes. A palavra ''liquidate'', por exemplo, não é uma liquidação de loja. ''Liquidate'' significa decretar falência de uma empresa e ''liquidator'' é a pessoa responsável por esse processo. Liquidação de loja é ''sale'' e liquidificador é ''blender''. Para liquidar um assunto a expressão mais utilizada é ''put an end to this discussion''. Se o turista quer ir a uma loja deve procurar por ''store'' ou ''department store'' e não por ''magazine'' que em inglês significa revista. Se for pedir um bife peça um ''steak'' e não um ''beef''. Se for à farmácia diga que precisa de algo para ''cold'' porque se disser ''gripe'' estará comprando remédio para a árvore Chorão.

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