O risoto é um prato gostoso e relativamente fácil de preparar, desde que observadas algumas particularidades. É preciso usar os ingredientes corretos (arroz de grãos redondos, tipo arbóreo, que soltam mais amido, ficando mais úmidos) e estar atento ao fogão, para acertar o ponto. É que, se ficar muito tempo cozinhando, o arroz absorve os líquidos do cozimento e perde a cremosidade. O prato deve estar cremoso, nunca empapado, ensinam os grandes chefs.
O preparo do arroz é simples: refogue a cebola e o alho em manteiga, azeite ou óleo, por cerca de três minutos, junte o arroz e frite outro tanto. Use o brodo (caldo) sempre fervente e, no final, adicione manteiga em temperatura ambiente. Mexa bem e sirva. Outra coisa que se deve observar: no cozimento do risoto, em vez de o líquido ser colocado de uma só vez, ele é adicionado aos poucos, mantendo-se a mistura em leve ebulição. Geralmente, calcula-se cerca de duas a três vezes o volume de líquido para um volume de arroz.
Impossível precisar exatamente o tempo de elaboração. De modo geral, o arroz cozinha entre 16 e 17 minutos. No total, gasta-se em torno de meia hora para se preparar um risoto.
O ''sabor'' do risoto depende da imaginação e da criatividade do cozinheiro. O repertório é infinito. Existem as receitas clássicas, como o risotto alla milanese, feito com açafrão, o risoto de palmito, de frango, al funghi e tantos outros. Mas o prato pode ser elaborado com os ingredientes disponíveis na cozinha. E caso o arroz seja do tipo ''restô dontê'' (o que sobrou de ontem), não tem importância; o risoto ainda assim sairá bom.
Invenção dos italianos, o risoto já figura nos livros de gastronomia do século 19. O arroz surgiu muito antes - há mais de 5 mil anos, na Ásia Oriental - China, Japão, Indochina e Índia. Só chegou oficialmente à Itália no século 9º, quando os árabes invadiram a Sicília e introduziram seu cultivo. No século 14 era usado em sobremesas e passou a ser gradativamente feito com sal somente a partir do século 16.
Na Itália existe até uma Confratérnita del Risotto (Confraria do Risoto). Seus ''cavaleiros'' se vestem com roupas especiais, reúnem-se para louvar o prato e saboreá-lo.
O risoto pode ser prato único ou acompanhar carnes. Pode ser um bom pretexto para reunir os amigos ou impressionar ''aquela'' pessoa especial. Que tal um risoto de morangos para começar?




RECEITA


Risoto de Morangos

Limpe os morangos (uma caixinha)

Pique os morangos em pedaços pequenos, reservando um pouco de morangos inteiros para enfeitar o prato.

Coloque 50% dos morangos picados numa panela com manteiga, e em fogo brando dissolva-os, sem deixar a manteiga dourar.

Coloque o arroz já preparado e mexa devagar. Quando estiver quente, acrescente o restante dos morangos cortados e continue mexendo suavemente, até que eles comecem a amolecer.

Desligue o fogo, coloque no prato e enfeite com os morangos reservados.

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