Punta del Este - Outra diversão que faz sucesso em Punta del Este são os cassinos. São quatro no total. Eles oferecem jogos como a roleta, black jack, baccarat, poker (texas e caribenho), dados e os caça-níqueis, chamados de ‘‘maquinitas’’. Desafiar o destino nas mesas dos cassinos faz parte da rotina de grande parte dos turistas. Durante a temporada, os estabelecimentos ficam abertos 24 horas por dia. Nos meses com menos movimento os caça-níqueis abrem às 14 horas e as mesas às 20 horas. Um dos cassinos da cidade, localizado no Mantra Resort, oferece shows internacionais uma vez por mês. O local também realiza constantes torneios de poker para jogadores profissionais.
  O uruguaio Nelson Echeto trabalha em cassinos há 42 anos. Durante este tempo já viu gente ficar rica de uma hora para outra, mas também presenciou alguns perderem muito dinheiro. Ele conta que há dois anos viu um argentino perder US$ 1 milhão na mesa de poker em apenas uma noite. Em compensação também estava presente quando um brasileiro saiu com U$ 500 mil no bolso. ‘‘Antes havia mais gente apostando, mas colocavam menos dinheiro em jogo. Hoje são menos pessoas com quantias mais altas’’, explica Echeto.
  Quem mais procura o cassino do Mantra são os brasileiros. Eles também são os mais supersticiosos. Alguns ficam de óculos escuros pois garantem que assim terão mais sorte. Outros pedem para os crupiers (funcionários do cassino que comandam as mesas) virarem as cartas de determinado jeito, pois assim garantem que terão mais chances. Alguns ficam sentados de uma certa maneira e não mudam de posição até o final do jogo, com medo de que a sorte mude.
  Quando um brasileiro senta ao lado de um argentino é garantia que o jogo vai envolver alta quantia em dinheiro. Um quer apostar mais que o outro e a disputa é longa. Echeto conta outras histórias que envolvem brasileiros. Um deles ficou 23 horas seguidas jogando. Mas o cassino não aconselha esta prática. Eles dizem que o melhor é voltar para o quarto, dormir, e voltar com mais calma no outro dia.
  Os funcionários do cassino ficam de olho nas gorjetas, já que no final do mês elas representam muito mais que o salário. Em uma noite o total de gorjetas dos clientes somou US$ 38 mil, que foram divididos entre todos os funcionários. ‘‘Os brasileiros são os que menos oferecem gorjeta’’, reclama Echeto. Os funcionários concordam com um fator: a verdadeira personalidade do ser humano á apresentada quando ele está jogando. (D.C.)

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