Vila Velha é conhecida pelas esculturas rochosas, numa paisagem que descortina um belo e vasto panorama, formando um cenário de impressionante beleza. Mas a região dos Campos Gerais do Paraná, possui muito mais que este aspecto estético de sedução das formas. É um fabuloso palco da grandiosidade da história natural.
Há 600 milhões de anos a região foi coberta por um oceano interior e durante os 200 milhões de anos seguintes passou por graves cataclismos, alterações brutais com explosões vulcânicas, que iam enrugando o solo e formando montanhas.
Vieram as glaciações e tudo foi coberto por um imenso mar de gelo. Passando outros tantos milhões de anos as geleiras começaram a derreter, arrastando pedaços de rochas e os depósitos de areia deixados pelo extinto oceano. O vento e a chuva completaram o trabalho, esculpindo uma relíquia da natureza.
Criado em 1953 e tombado em 1966 pelo Patrimônio Histórico e Artístico Estadual, o Parque Estadual de Vila Velha possui uma área de 3.122 hectares e é composto pelas Formações Areníticas, Furnas e Lagoa Dourada.
Arenitos – Suas origens remontam ao Período Carbonífero, há aproximadamente 340 milhões de anos, quando fenômenos geológicos depositaram no local, grande volume de areia. As massas de gelo, ao se deslocarem, erodiam o solo por onde passavam, incorporando milhares de toneladas de fragmentos rochosos. Com o degelo, esses materiais foram abandonados sobre a superfície e com o retorno a erosão normal, as águas retrabalharam esses depósitos, originando os arenitos.
Expostos à ação dos ventos, das chuvas e de fatores químicos como a ação de ácidos liquênicos e cimentação por óxidos de ferro, das raízes de espécimes rupícolas, pela presença de fraturas e de diferenças de granulação dos arenitos, a transformação do conjunto arenítico ainda não terminou.
Furnas – As furnas, também conhecidas como ‘‘Caldeirões do Inferno’’ são crateras areníticas circulares de grande diâmetro. Suas paredes verticais atingem uma profundidade de até 100 metros e apresentam um volume de água que alcança aproximadamente a metade dessa profundidade. Na furna mais profunda, um elevador panorâmico vence um desnível de 54 metros e dá acesso a seu interior sobre um deck, logo acima do espelho d’água. As furnas se constituem em desabamentos doliniformes de provável idade quaternária e têm sua origem na estrutura falhada e fraturada do arenito.
Lagoa Dourada – A Lagoa Dourada possui um perímetro de 690 metros, onde se reproduzem peixes como a traíra, turbarana e bagre. Tem a mesma origem das furnas, assim como o mesmo nível das águas, ocorrendo porém, um desnível do solo, razão pela qual as furnas se constituem em crateras profundas. Supõe-se que a denominação derive ou do reflexo do sol em determinado horário do dia, ou da presença em épocas passadas, do peixe Salminus maxillosus, popularmente conhecido como ‘‘dourado’’.

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