Da Redação
Araxá é uma das mais belas e completas cidades do interior brasileiro. Localizada no planalto do Triângulo Mineiro/Alto Paranaíba, tem clima ameno e agradável e um potencial turístico de várias atrações, puxado pelas águas hidrotermais.
A história da cidade remonta a tempos pré-históricos. Fósseis de mamíferos dessa época foram encontrados nas escavações para a construção do Grande Hotel. E há quatro séculos, os índios se instalaram na cidade formando a tribo dos araxás (aqueles que habitam lugar onde primeiro se avista ao sol).
As maiores atrações turísticas da estância estão no Parque do Barreiro. O lugar ganhou este nome por causa da lama formada pelas águas de suas fontes naturais, onde o sais minerais acumulados em suas rochas atraíam o gado dos primeiros colonizadores.
Localizado há cinco quilômetros do centro, em um relevo de características vulcâncias, onde ocorreu transformações geológicas profundas há 80 milhões de ano, o Barreiro é cercado por encostas verdes e uma paisagem exuberante. Dizem os esotéricos que ali está concentrada uma alta intensidade de energia, o que faz de Araxá um lugar mais que especial.
No Barreiro, o visitante pode desfrutar do Grande Hotel e seus imponentes salões decorados por rico mobiliário, lustres de cristal da Boêmia, revestimentos em mármore de Carrara, janelas com cristais franceses bisotados e obras de arte em afrescos e vitrais. Na história do hotel estão registradas hospedagens de personalidades brasileiras e internacionais, dentre elas, os presidentes da república. Juscelino Kubitscheck, por exemplo, foi um dos mais apaixonados frequentadores do estabelecimento.
Outras atrações são as Termas de Araxá, as fontes Andrade Júnior e Dona Beja, o Lago do Barreiro, bosque e a Mata da Cascatinha, além das Ruínas do Hotel Rádio, um dos mais antigos prédios do Barreiro, por várias vezes hospedou Alberto Santos Dumont. Hoje, as ruínas do hotel foram transformadas em um parque de lazer e recreação, com pistas para caminhadas e ciclismo, áreas para piqueniques, pomares silvestres, mirantes e outras atrações naturais.
Não é só do Parque do Barreiro, no entanto, que vive o turiso de Araxá. No centro, os turistas encontram casarões antigos, prédios com arquitetura de outras épocas, igrejas, pontos místicos, praças e jardins floridos e museus. O Museu Dona Beja, por exemplo, retrata a história do município e suas tradições culturais, além de homenagear à figura mitológica de Ana Jacinta de São José, a personagem mais famosa da história de Araxá.
Ana Jacinta, conhecida como Dona Beja, escandalizou a sociedade da época com atos poucos comuns. Beja nasceu em Formiga, viveu em Araxá e morreu em Estrela do Sul, em 1873. Raptada na adolescência, tornou-se cortesã e conviveu com políticos do Império, alcançado posição de destaque na sociedade. Numa época caracterizada pela submissão feminina, assumia atitudes atribuídas unicamente aos homens, como solicitar providências à administração pública, recorrer à justiça, fazer transações imobiliárias ou participar de movimentos políticos locais, como a Revolução de 1842. A história de Ana Jacinta, um dos maiores mitos da cultura mineira, já foi enredo de carnaval, tema de telenovela e de inúmeros romances.
Também merece destaque a culinária local. Aliás, comer bem é um privilégio de quem visita a cidade. Atenção especial para as quitandas – como são conhecidos os biscoitos e bolinhos servidos no lanche – e os doces e queijos.

TOME NOTA
- Serviços essenciais
Aeroporto Romeu Zema, tel. 34/661-3710; Centro de Informações Turísticas, tel. 34/662-1033, ramal 3020; Terminal Rodoviário, tel. 34/661-3249.Segundo os esotéricos, a estância hidrotermal localizada no Triângulo Mineiro concentra alta intensidade de energia positiva
ReproduçãoO BARREIROParque é cercado por encostas verdes e paisagens exuberantes: nome teve origem na lama formada pelas águas de fontes naturaisReproduçãoPedalinho no Lago do BarreiroReproduçãoMuseu Dona Beja: homenagem à figura mitológica

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