O ator, autor, diretor e produtor paranaense, José Maria Santos, será homenageado neste final de semana, em duas apresentações do espetáculo ‘‘Viva Z钒. A curtíssima temporada acontecerá no Teatro que hoje leva o seu nome. No elenco da peça estarão vários amigos do diretor e ator, como Lala Schneider, Aluísio Cherobin, Ulisses Iarochinski e Claudete Oliveira.
Numa apresentação gratuita, os artistas pretendem homenagear Zé Maria, que estaria completando 65 anos hoje. O espetáculo se passa no interior do Paraná e conta a história de um ator que fazia teatro para o povo, levando riso e emoção por onde passava.
Zé Maria foi o primeiro e único ator paranaense a receber uma premiação do cinema nacional, sem jamais ter saído do Paraná. Ele ganhou um ‘‘Kikito de Ouro’’ no Festival de Cinema de Gramado, pela sua atuação no filme ‘‘Aleluia Gretchen’’, de Silvio Back.
Outro ponto máximo em sua brilhante carreira foi a interpretação do personagem Raul, na peça ‘‘Lᒒ, de Sérgio Jockymann. O ator encenou este espetáculo mais de 1800 vezes, durante quase 20 anos de temporadas, batendo um record brasileiro.
Em 1971, depois de uma apresentação de ‘‘Lᒒ na Escola Técnica federal do Paraná, ele criou um grupo de teatro com os alunos. Mais tarde, o artista acabou se tornando professor da escola, onde dirigiu mais de 30 textos da dramaturgia nacional e mundial.
Em julho de 1982, Zé Maria liderou um esforço conjunto de dezenas de atores para fundar um teatro. O objetivo era dar ao público e à classe teatral uma opção cultural a mais.
Após ser transformado em Teatro 13 de Maio, Teatro da Classe, sofrer problemas legais com os proprietários do imóvel, ser tombado pela Secretaria de Estado da Cultura e passar um período fechado, o local foi reaberto no final de junho deste ano. Obedecendo a uma lei estadual, proposta pelo deputado Algaci Tulio e sancionada pelo então governador Roberto Requião o endereço passou a atender oficialmente pelo nome Teatro José Maria Santos.
O auditório tem capacidade para 177 espectadores, com um palco de 85 metros quadrados, 120 unidades de projetores e refletores de iluminação cênica e mesa de iluminação com 48 canais.

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