Breno Melo era jogador do Fluminense quando foi descoberto pelo diretor francês Marcel Camus e se tornou o protagonista de ''Orfeu do Carnaval'', um dos filmes rodados no Brasil mais famosos em todo o mundo. Breno morreu domingo, em Porto Alegre (RS), aos 76 anos. Orfeu foi o grande papel da sua vida e, a cada data redonda do filme, era procurado para dar seu depoimento. ''Orfeu do Carnaval'', baseado na peça de Vinicius de Moraes, foi filmado no Rio e ganhou alguns dos principais prêmios do cinema, como a Palma de Ouro em Cannes, em 1959, o Globo de Ouro e o Oscar de filme estrangeiro, em 1960.
Breno conta que estava passeando no Rio, à beira-mar, quando um francês veio conversar com ele. ''Pensei que fosse uma abordagem gay'', disse em entrevista à Agência Estado. Não era nada disso. O francês era Marcel Camus, um apaixonado pelo Brasil que se encantara pela peça de Vinicius, uma adaptação do mito grego à favela carioca. A convite de Camus, Breno foi fazer um teste e, aprovado, trocou o gramado verde pelo set de filmagem.
Breno tinha orgulho desse trabalho, que, apesar das críticas, permanece na memória cinéfila. Sua última aparição na tela foi no documentário ''Renner - O Papão de 54'', de Alexandre Derlam, sobre o time em que jogou e foi campeão gaúcho de 1954, quebrando a hegemonia da dupla Grenal. Breno morreu só, em sua casa em Porto Alegre, situada num bairro chamado Tristeza.

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