Se você é um ''friendsmaníaco'', avise a turma: Rachel, Ross, Monica, Chandler, Phoebe e Joey estarão de volta à telinha na próxima terça-feira, em três horários, só que não mais no canal Sony.
O Warner Channel é, agora, o detentor dos episódios inéditos da oitava e última temporada do seriado que conta os encontros e desencontros de seis amigos de 20 e poucos anos. ''Friends'' vai ao ar às 16 horas, 20h30 e 2 horas.
No Brasil, o sitcom foi exibido apenas na TV por assinatura. Há dois anos, a RedeTV! ensaiou uma proposta para levá-lo ao público da TV aberta, mas ficou na tentativa. Nos Estados Unidos, onde estreou em 1994, o programa é um dos líderes de audiência no horário nobre.
Para explicar o sucesso, muitos apontaram o fato de seus protagonistas parecerem pessoas normais, que poderiam ser confundidas com qualquer um dos grupos de amigos que circulam pelas ruas de Manhattan e tomam rodadas de capuccino no Central Park.
Em ''Friends'', os seis amigos moram no mesmo prédio no bairro de Greenwich Village, em Nova York. Passam os 30 minutos de duração de cada episódio tagarelando sobre antigas paixões, dificuldades para arranjar emprego, necessidade de fazer regime e outras trivialidades do gênero.
Entre as meninas, uma é chef de cozinha (Monica), outra é massagista (Phoebe) e a terceira já trabalhou como garçonete, vendedora em uma loja de roupas e num escritório de moda (Rachel). Um dos rapazes é paleontólogo (Ross), outro é um ator desempregado (Joey) e o terceiro trabalha numa empresa como auditor interno (Chandler).
Nos Estados Unidos, os personagens ficaram tão populares que saíram da tela da televisão para invadir cabeleiros, supermercados, lojas de roupas e de decoração. Quando explodiu a febre do seriado, as mulheres passaram a imitar o corte de cabelo de Rachel. Alguns salões traziam fotos da atriz Jennifer Aniston na porta, acompanhada dos dizeres ''fazemos cortes como o de Rachel''.
A ''friendsmania'' esteve no centro também de uma disputa entre as duas maiores fabricantes de refrigerantes do mundo: tanto a Coca-Cola quanto a Pepsi queriam contratar o elenco do seriado para anunciar sua linha diet. A Coca-Cola venceu a parada, e os seis viraram garotos-propagandas da Diet Coke.
Aproveitando a onda, outras empresas lançaram produtos inspirados no seriado. Na época de maior badalação, todos queriam ter em casa os pôsteres neodadaístas que enfeitavam o apartamento de Rachel e Monica. O mesmo ocorreu com as almofadas em formato de cubo que decoravam os sofás estilo art déco da sala de estar das três amigas.
É comum ainda hoje ver fãs aglomerados na porta do número 90 da Bedford Street, no Greenwich Village (Manhattan), que serve de fachada para o fictício prédio em que moram os seis. Mesmo sabendo que o seriado é gravado nos estúdios da NBC em Burbank (Califórnia), os aficionados não perdem a chance de conhecer a entrada da casa de Rachel, Ross e sua turma.
Depois de sete temporadas, o público conquistado por ''Friends'' na televisão norte-americana continua dando dor de cabeça para a concorrência. Há três semanas, quando o terceiro episódio da oitava temporada foi ao ar, o seriado venceu o programa de TV verdade ''Survivor'' na batalha pela audiência. ''Survivor'' fazia a estréia de sua terceira edição na rede CBS.
''Friends'' acaba definitivamente em maio de 2002. Mas há quem diga que os aficionados brasileiros ainda não começaram a disparar e-mails para o site oficial pedindo a continuação da série. Estariam, por enquanto, mais preocupados em saber de quem é o filho de Rachel. A resposta para a dúvida chega na próxima semana.

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