Janis Joplin nasceu em Austin, no Texas, em 1943. Foi considerada uma das melhores intérpretes brancas do blues. Aos 20 anos, deixou sua cidade natal e desembarcou em San Francisco, onde se apresentava junto com Jorma Kaubonen, futura guitarrista do Jefferson Airplane. Sem chamar muito a atenção, resolveu voltar ao Texas, mas foi convidada a tempo para ser a vocalista do Big Brother & The Holding Company. Com suas interpretações densas e apaixonadas e muito sex appeal, Joplin imediatamente conquistou uma legião de fãs. Entre seus hits com os Big Brothers estão ‘‘Summertime’’, ‘‘Ball and Chain’’ e ‘‘Piece of My Heart’’.
Em 1969, a cantora iniciava uma carreira-solo com o lançamento do álbum ‘‘I Got Dem Ol’Kozmic Blues Again Mama!’’, que trazia o hit ‘‘Try’’ (Just a Little Harder). No ano seguinte, se associava ao Full-Tilt Boogie Band para gravar seu próximo álbum, ‘‘Pearl’’. Mas, em 4 de outubro de 1970, viciada em álcool e heroína, a cantora foi encontrada morta em seu quarto no Landmark Hotel, em Hollywood. Várias compilações póstumas foram lançadas nos anos que se seguiram. Em 1979, a atriz Bette Midler estreava no cinema em ‘‘A Rosa’’, inspirado na vida de Joplin.

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