Gilbert Bécaud, falecido ontem aos 74 anos e conhecido internacionalmente por sua famosa canção ''Et maintenant'', foi um dos cantores franceses de maior sucesso da segunda metade do século XX.
Compositor e intérprete de cerca de 400 canções, algumas das quais gravadas na memória dos apreciadores da música, Gilbert Bécaud foi apelidado ''Monsieur 10.000 volts'' por seu sentido do swing.
Nascido em 29 de outubro de 1927, em Toulon (sul), em uma família de pequenos comerciantes, Bécaud - cujo verdadeiro nome era François Gilbert Silly - começou a trabalhar como pianista em clubes noturnos parisienses logo depois da Segunda Guerra Mundial.
Descoberto pelo cantor Jacques Pills, transformou-se em seu acompanhante antes de ser incentivado pela esposa deste, Edith Piaf, a estrear como intérprete. Cantando principalmente os textos dos poetas Louis Amade e Pierre Delanoe, Gilbert Bécaud conseguiu um êxito fulminante. Sua primeira apresentação no célebre Olympia de Paris, em abril de 1954, passou para a história como o primeiro espetáculo na França em que as bilheterias foram destruídas pelos espectadores mais entusiasmados.
A partir desse momento, Bécaud colheu um triunfo atrás do outro, tanto na França, como no estrangeiro. Em 1966, apresentou-se durante três semanas seguidas na Broadway. O cantor chegou a fazer até 250 apresentações por ano quando estava no auge de sua carreira.
Grande parte de seu repertório estava composto por canções românticas como ''Et maintenant'', ''Nathalie'', ''L'important c'est la rose'', ''Je reviens te chercher'', ''Quand il est mort le poète'', ''La solitude ça n'existe pas'', ''Le jour o— la pluie viendra'' etc.
''Et maintenant'' teve um êxito impressionante do outro lado do Atlântico em sua versão inglesa (''What now my love''), que foi interpretada por mais de uma centena de artistas, entre eles Frank Sinatra e Barbra Streisand.
Com câncer, Gilbert Bécaud lançou em 1999 seu último disco, ''Faut faire avec'' (''É preciso se conformar''). Recentemente havia terminado um novo álbum, ''Mon Cap''.
Casado duas vezes, pai de cinco filhos e uma menina do Laos, adotada em 1992, Gilbert Bécaud viveu estes últimos anos dividido entre sua propriedade no centro-oeste da França, sua casa na ilha de Córsega e um barco ancorado no rio Sena, nos arredores de Paris.

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