‘‘O Aprendiz’’ passou despercebido nos cinemas e, agora, chega às locadoras com uma publicidade tímida, quase inexistente. Apesar de ser um filme pequeno, este suspense baseado no conto ‘‘Apt Pupil’’ de Stepfen King é de tirar o fôlego. O diretor Bryan Singer já havia surpreendido todo mundo em 1995 quando foi aclamado pela crítica por ‘‘Os Suspeitos’’, que acabou dando a Kevin Spacey o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. Depois de três anos de ausência ele volta com ‘‘O Aprendiz’’, que é um arraso!
O filme conta a história de uma estranha e assustadora amizade entre o garoto Todd Bowden (Brad Renfro) e um ex-carrasco nazista, interpretado por Ian McKellen. Por acaso, o garoto descobre que um idoso que mora em sua cidade foi, no passado, um comandante de campos de extermínio durante a Segunda Guerra, que conseguiu escapar dos tribunais que julgaram os autores das atrocidades nazistas. Ao invés de denunciar o criminoso às autoridades, o garoto começa a frequentar sua casa, interessado em saber como eram feitas as experiências com os judeus. Ele pede que o ex-carrasco lhe conte em detalhes o que não aparece nos livros de história.
O diretor Bryan Singer construiu um filme apavorante, no qual a mente dos protagonistas vai se abrindo para o telespectador que, aos poucos, vai descobrindo a maldade que se esconde nas pessoas de aparência mais inocente. Singer é meticuloso. Nada é mostrado gratuitamente e nenhum diálogo é desperdiçado. ‘‘O Aprendiz’’ tem cenas apavorantes. Mas uma se destaca pela crueldade. Num momento de recaída, o ex-carrasco tenta exterminar um gatinho dentro do forno do fogão. A câmera é colocada no fundo do forno, proporcionando ao espectador uma visão estarrecedora.
Apesar do enredo ser muito bem costurado, o filme não seria tão bom se não fosse a dupla de protagonistas. Ian McKellen, indicado ao Oscar por ‘‘Deuses e Monstros’’, está excepcional no papel do ex-carrasco nazista. Mas é Brad Renfro (o garotinho que fez ‘‘O Cliente’’ e ‘‘A Cura’’), que domina o filme. Ele dá credibilidade a um personagem complexo, transmitindo em pequenos gestos toda a maldade de um verdadeiro assassino em formação. Renfro diz com apenas um olhar o que muitos atores não conseguem dizer com mil palavras. Aos poucos, as histórias contadas pelo velho nazista começam a mudar o comportamento do garoto, mostrando o terrível mal que habita a mente daquele inocente, doce e belo adolescente. Um filme imperdível! Lançamento da Columbia TriStar. Duração: 111 minutos. (C.M.)

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