‘‘Império do Sol’’, o drama épico comovente e humano de Steven Spielberg ambientado em meio ao mundo adulto da guerra e contado segundo a ótica de um menino, será exibido hoje pela HBO, às 16h45.

A história de um menino em meio à guerra que sonha em voarCom produção e direção de Spielberg, ‘‘Império do Sol’’ quando estreou recebeu elogios unânimes da crítica. O filme foi rodado durante quatro meses entre China, Grã-Bretanha e Espanha. ‘‘Império do Sol’’ é baseado no livro homônimo do autor inglês J.G. Ballard.
A história conta a experiência de vida de Ballart como interno de um campo de estrangeiros na China ocupada pelos japoneses durante a Segunda Grande Guerra.
Embora o mundo esteja em guerra, o garoto Jim Graham, de 11 anos, vive seguro com seus pais (Rupert Frazer e Emily Richard) no setor britânico de Xangai, conhecido por ‘‘quarteirão estrangeiro’’.
Mais interessado em seus aviões de brinquedo do que nos estudos, Jim sonha em voar algum dia. Enquanto seus pais se divertem em um baile à fantasia, o garoto, inesperadamente, vê-se diante da guerra. Explorando um avião abandonado em um campo, descobre uma tropa de soldados japoneses.
Temendo um ataque iminente, os pais de Jim, juntamente com seus amigos, preparam-se para evacuar Xanguai. A fuga no entanto é frustrada pela invasão japonesa. Em meio ao caos das ruas, Jim se separa de seus pais. Nos próximos quatro anos luta pela própria vida no campo de prisioneiros, nas ruas da cidade ocupada, em intermináveis marchas forçadas.
O garoto é resgatado por Basie e Frank (John Malkovich e Joe Pantoliano), dois marinheiros mercantes americanos que vivem às custas da venda de ferro velho e de pequenos furtos. O trio é capturado e enviado ao campo de prisioneiros de Soochow Creek.
No campo de prisioneiros, Jim encontra a Sra. Victor (Miranda Richardson), uma amiga de seus pais, e passa a dividir um quarto com ela e com o marido dela. Ao contrário dos outros prisioneiros, Jim não se deixa abater pela vida no campo e mantém-se ocupado trabalhando para Basie. Enquanto aprende com o marinheiro sobre o mundo brutal da sobrevivência, Jim dá prosseguimento à sua educação com a ajuda do médico inglês Dr. Rawlins (Nigel Havers).
Com a fome e a morte permanentemente à espreita, Jim aprende a lidar com os guardas japoneses, a beber somente água fervida e a alimentar-se de insetos ricos em proteínas. Ao término da guerra, Jim subitamente vê-se mais uma vez sozinho e é obrigado a deixar a infância de lado e ingressar no mundo adulto - um mundo de traição, morte e desilusões - porém um mundo no qual ele aprendeu a sobreviver.
Ao adapatar a novela de Ballart, Spielberg acrescentou seus próprios toques: uma intensa estilização visual, o foco narrativo centrado exclusivamente em Jim, a ênfase no desejo mais obsessivo do garoto: voar. Sua adoração pelos aviões e seus pilotos, não importa de que nacionalidade, é a graça que salvará sua sanidade e sua vida ao longo de seus quatro anos de provação.
Dos toques de Spielberg, duas cenas são marcantes: o menino Jim em frangalhos depois de uma evacuação para um campo de prisioneiros, corre para abraçar em lágrimas um avião ‘‘Zero’’ japonês, que ele só conhecia em fotografias. A outra cena é no final do filme quando o garoto, abandonado pelos japoneses em um deserto, em meio aos restos da pilhagem das mansões ocidentais de Xangai, vê ao longe a explosão das bombas de Hiroshima e Nagasaki.
Neste momento Jim pensa, delirante, que está assistindo a subida aos céus da alma de sua mãe adotiva - a mulher inglesa que tomava conta dele no campo de prisioneiros e que acaba de morrer em seus braços.

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