Antigua Guatemala - O casal de namorados se abraça sem pressa na frente do Convento das Capuchinhas. Perto dali, um garoto lava um velho BMW, primeiro os vidros, depois a lataria. Três quadras à frente, o dono de um bar e cybercafé comanda um negócio que mais se parece com um recanto budista, tamanho o sossego. Nas ruas de Antigua Guatemala, que já foi a capital do país e em 1979 foi declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco, cidadãos do mundo descobrem lugares descolados, casarões coloridos e comidas saborosas. É, sem dúvida, o lugar mais charmoso da Guatemala.
Antigua surgiu como uma cidade monástica e chegou a ter 33 igrejas. Deixou de ser a sede da Guatemala em 1773, após um terremoto que destruiu quase todas as edificações. A capital foi transferida e a cidade, já reconstruída, atraiu gente do mundo inteiro.
Muitos deixaram suas vidas para trás e foram viver aos pés do imponente vulcão Água que devastou a cidade em 1541. Para desfrutar desse lugar especial, é preciso caminhar, com tempo livre e pouco peso.
Entre no clima. O mosaico cultural é mais evidente ali do que em qualquer outro lugar da Guatemala. Boa parte das 23 línguas e dialetos falados no país se mistura nessas ruas a inglês, alemão, francês e japonês, entre outros idiomas. Gente de todos os cantos do mundo buscam hotéis confortáveis e exclusivos ou uma barata pousada para se hospedar e relaxar.
É melhor ficar em Antigua do que na capital, a Cidade da Guatemala ideal para as noites de chegada e de partida. Dali partem passeios para os principais pontos do país e quem quiser conhecer os museus, prédios e mercado central, na capital, pode facilmente alugar um carro ou mesmo ir de ônibus.
Antigua fica a uma hora de carro da Cidade da Guatemala. As estradas são boas, mas o limite de velocidade adianta o guia é o limite do seu motor. Volte no fim da tarde, quando os raios contornam o vulcão Água e douram os casarões coloniais, revelando interiores magníficos, jardins intocáveis.
Como telefonar da Guatemala para o Brasil dos hotéis pode custar até US$ 6,80 por minuto, o melhor e mais econômico meio de comunicação é mesmo o correio eletrônico. Uma dica é ir ao El Patio, misto de cybercafé, book exchange e aconchego. Mande e-mails para amigos e aproveite para degustar alguma iguaria vegetariana. O suco de manga (US$ 2), garante o dono, Rodolfo Flores, é sensacional. ''Amo a Guatemala. É meu país, tem meus costumes, cheiro próprio'', diz ele, que já viajou o mundo, mas não sai dali.
A cidadezinha é um convite às compras. Negocie com os índios nas ruas, ameace ir embora. Os preços vão caindo. Assim, uma faixa de cabelo de cinco cores, que começa por US$ 5, cai para US$ 1. E a toalha de centro de mesa despenca de US$ 20 para a metade do preço, com pouca lábia.
Uma das vendedoras mais simpáticas, Clementina Hernandes, de 53 anos, fala um pouco de espanhol, inglês e italiano. Para todos diz a mesma coisa: ''Ainda não vendi nada. Compre algo.''
Antigua tem muitas lojas exclusivas, peças de design e tentações para compradores compulsivos. A moeda local é o quetzal nome da ave símbolo da nação. Um dólar costuma ser trocado por 7,5 quetzales. Em quase toda parte o dólar é aceito, mas, se optar por um roteiro off-Broadway pelo país ou quiser se livrar da calculadora, o melhor é trocar as verdinhas pela moeda local.
Em Antigua, todos os lugares são floridos, há casas com lindos átrios arborizados e jardins bem cuidados herança espanhola e árabe e hotéis e pousadas para lá de confortáveis. Aproveite para dar uma parada na Casa del Jade. A pedra é marca registrada do país. As máscaras as peças mais bonitas e caras custam a partir de salgados US$ 1 mil.
Cansou? Então pegue um mototáxi vermelho: o veículo balança nas ruas de pedra, é um pouco incômodo, mas por menos de US$ 10 pode-se percorrer Antigua por 1 hora, conhecer a Plaza de Armas, as igrejas, as ruínas.
Outra opção para se locomover, bem menos confortável, são os ônibus: velhas jardineiras, importadas dos Estados Unidos, onde serviam de veículos escolares. Na Guatemala, ganham cores berrantes e circulam por bons anos.
A noite cai e, com a sensação de que ainda não fez nada, não viu nada, caia na noite. Há bares de salsa e ritmos menos latinos, danceterias e até um bem aconchegante pub irlandês, o Reilly's.
Os melhores points ficam na 5 Avenida. Algumas cervejas e doses de rum depois, já meio alegre, vá descansar. Antigua ainda tem muitos segredos. Você estava certo: ainda não viu nada.

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