Albert King

''O irmão de B.B. King''. Era assim que Albert King, costumava se apresentar no início de carreira. Albert Nelson, seu verdadeiro nome, nasceu em Indianola, Mississipi em 25 de abril de 1923. Albert e seus 12 irmãos foram em 1928 abandonados pelo pai, um pastor protestante. Anos mais tarde mudou para uma plantação de algodão no estado de Arkansas, onde construiu rústicas guitarras e iniciou uma longa e revolucionária jornada pelo blues. O primeiro violão de verdade foi comprado em 1939 e sua primeira influência foi o grande T-Bone Walker. Albert trabalhava durante todo o dia e durante a noite tentava frequentar clubes de beira de estrada e prostíbulos, mas sua pouca idade constituía um obstáculo. Albert era canhoto e a exemplo de outros guitarristas famosos, esqueceu de inverter a ordem das cordas na hora de aprender a tocar sua guitarra, uma clássica Gibson Flying V, que batizou de Lucy.
Aos 25 anos, em Osceola, formou sua primeira banda, a In The Groove Boys, quando incorporou o sobrenome King. Mais tarde, em 1951, a exemplo da maioria dos músicos da época, foi em direção a Chicago tentar a sorte e por lá começou como baterista de Jimmy Reed. Sua primeira gravação aconteceu em 1953, um single lançado pelo selo Parrot, que foi um fracasso. Voltou então para Osceola e para sua antiga banda. Trabalhava de dia e tocava de noite.
No final da década de 50, Albert mudou-se para St. Louis e então gravou o primeiro LP The Big Blues, para o selo Bobbin. Passou anos no esquecimento até ingressar no selo Stax, de Memphis, por onde haviam passado Otis Redding, Rufus Thomas e Booker T. & M.G.s.
No ano seguinte, flertou com o rock, mas ainda em 69, King volta ao blues, acrescentando-lhe pitadas de funk e soul com Years Go By. A tendência de trazer elementos do funk e do soul mante-se nos LPs seguintes. Problemas judiciais prejudicaram a continuidade de Albert com a Stax e em 1976, assinou um contrato com a Utopia Records, estreando com Albert, um trabalho cheio de concessões comerciais e arranjos exageradamente elaborados. Nos dois anos seguintes foram colocados no mercado King Albert e New Orleans Heat, produzido por Allan Toussaint e com influências da música disco. Manteve durante os anos 70, atuações ao vivo magníficas nos mais importantes festivais do mundo como o de Montreux na Suiça, onde gravou o Live, em 1989. Paralelamente, enfrentou problemas com os selos, que tentavam impor um estilo comercial, o que o levou a produzir álbuns menores.
A força de King com sua voz barítona e seu fraseado na guitarra exerceram influência por gerações, passando por Hendrix, Taj Mahal, Jimmy Page, Eric Clapton, Johnny Winter e Al Krooper. Albert King e sua guitarra Lucy foram silenciados por um ataque cardíaco, em 21 de dezembro de 1992, em Memphis, impedindo-lhe de terminar um projeto que preparava: acumulava material com experimentalismos.
Kiko Jozzolino é guitarrista de blues e colaborador da Folha.

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