Segunda-feira. O gato se recusa a sair debaixo do cobertor. Ele sabe dos perigos que o cercam no pior dia da semana. A segunda o persegue de todas as formas: a comida se torna ruim, a balança reclama do excesso de peso. E geralmente ocorre algum acidente, como pisar num ancinho ou tropeçar na tigela de leite. Enfim, tudo parece atentar para que o humor do bicho se torne ainda pior.
Nos outros dias da semana a rotina é diferente. O companheiro canino Odie sofre com diversas pegadinhas. Jon, o dono, observa quase diariamente seu almoço desaparecer sem deixar pistas. De terça a domingo as samambaias não têm paz, as aranhas são perseguidas e até o rato, companheiro de ócio, aguenta as peripécias do gato. Às vezes o felino se sente impelido a subir em uma árvore da qual não consegue descer. Pendurado no galho, só lhe resta filosofar sobre a efemeridade da vida.
Este cotidiano já dura duas décadas. Foi no dia 19 de junho de 1978 que Jim Davis publicou a primeira tira de Garfield em 41 jornais americanos. Um ano depois este número subiu para mais de cem, e atualmente circula em mais de 2.500 jornais. O nome Garfield é uma suspeita homenagem ao avô, James Garfield Davis. Segundo o autor, Garfield nasceu na cozinha do restaurante Mama Leone, com 2,5 quilos. O peso atual é impublicável.
Garfield é guloso, adora café e lasanha e prefere ficar deitado o dia todo a ter que se movimentar pela casa. Enfim, é uma visão sarcástica do americano classe média, caricaturado em cultivador do ócio, fã de pizzas, controles-remotos e tiradas irônicas.
Apesar de não enxergar os pés, devido à obesidade, a procura de alimentos ainda é sua maior atividade. Neste momento seus instintos podem torná-lo agressivo e ágil. Para saciar a fome vale-tudo, até a desprezada ração para gatos.
Seu medo maior é o de enfrentar uma dieta. Geralmente, numa segunda-feira, o gato é surpreendido com uma cenoura em seu prato de comida. O abobalhado Jon Arbuckle não deixa dúvidas em relação ao significado do vegetal. O mau humor do gato se multiplica. É comum Jon sair arranhado desses encontros.
Mas, quando a dieta se prolonga, Garfield entra em pânico. Nesses momentos, só Pooky, seu urso de pelúcia, é capaz de acalmá-lo. Lógico, os encontros de Garfield e Pooky são clandestinos. Afinal, o gato não aceita ser visto em acessos de carência afetiva.
Garfield também gosta de namorar, embora o processo de conquista seja um tanto exibicionista. Para se aproximar da namorada Arlene, ele sobe na cerca da casa e se transforma num verdadeiro showman: canta, dança, faz acrobacias e conta piadas. Os vizinhos nem sempre concordam com seu talento, espantando-o com botinadas e baldes d’água. Após a conquista, a situação não melhora para o gato. Arlene é quase tão irônica quanto ele. Muitas vezes Garfield retorna humilhado para debaixo do cobertor.
Quando o felino se sente entediado, resolve sair em busca de ação. Enrolado na coberta, se transforma no terrível Homem Ameba, um ser capaz de fagocitar tudo que encontra pelo caminho - principalmente pizzas e lasanhas. As aventuras também podem transformar Garfield no Vingador Encapuzado, no Barba Laranja ou no terrível Pirata.
Um personagem tão caracterizado só poderia fazer sucesso. Das tiras de jornais, Garfield pulou para os livros em 1980, com ‘‘Garfield at Large’’, alcançado o topo da lista de best sellers do ‘‘New York Times’’. Como desenho animado, Garfield estreou em 1982, com ‘‘Here Comes Garfield’’. Já em 1988 foi lançada uma série animada com meia hora de duração.
Para comemorar os 20 anos do gato mais gordo da televisão, o Cartoon Network preparou um especial que vai ao ar hoje entre 14 e 20 horas. A programação traz nove desenhos, além de vários curtas e vinhetas de aniversário. O desenho do Garfield é transmitido diariamente pelo canal, de segunda a sexta às 9 horas e 12h30, aos sábados às 8h30 e 19 horas e aos domingos às 11 e 18 horas.

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