Rio, 20 (AE) - O piloto brasileiro Ricardo Zonta, da equipe BAR, disse hoje que vive a expectativa de conseguir seu primeiro pódio na F-1, no GP do Brasil, em Interlagos, no domingo, embora se diga feliz se terminar a corrida entre os seis primeiros e voltar a pontuar, como ocorreu no GP da Austrália. "Chegar ao pódio no Brasil seria motivo de muita alegria", disse Zonta, que se exibiu hoje na praia da Barra da Tijuca, na zona oeste do Rio, praticando esqui aquático, em companhia de Robby Nash, campeão mundial de windsurf.
Ele aposta no conhecimento do traçado de Interlagos para tentar surpreender. "Aprendi muito com cada curva de lá; é um circuito que conheço bem da minha época de F-3 e F-Chevrolet." Para Zonta, Interlagos é uma pista para pilotos arrojados. Ele não gosta de falar do acidente sofrido em 10 de março de 1999, durante treino em Interlagos para o GP Brasil, quando perdeu o controle do carro antes da curva da Ferradura e, a 290 km/h, bateu na barreira de segurança. O carro foi totalmente destruído e o piloto sofreu lesões na perna esquerda.
Em entrevista após a apresentação no mar agitado, Zonta elogiou Rubens Barrichello, da Ferrari, e disse acreditar que ele tenha grande chance de superar Schumacher em São Paulo. "Tem potencial para isso e vai contar com minha torcida." Segundo Zonta, a corrida para Barrichello vai ser bem difícil porque o brasileiro disputará a prova sob forte pressão.
Zonta fez críticas a seu companheiro de equipe Jacques Villeneuve, "de temperamento difícil e que só é amigo em determinadas horas". O jovem piloto brasileiro deixou escapar sua contrariedade com privilégios de Villeneuve na equipe. "Por ter sido campeão mundial (em 1997), ele goza de preferências; se houvesse mais investimento na igualdade de condições, isso ajudaria a própria equipe", afirmou. Os mecânicos, por exemplo, que trabalhavam com Zonta na última temporada cuidam agora do carro de Villeneuve.
Segundo Zonta, isso se deve ao fato de seu carro "ter quebrado menos" que o de Villeneuve em 1999. "E é uma prova de que ele (Villeneuve) tem um pouco mais de atenção." Depois da sexta colocação no GP da Austrália, há duas semanas, Zonta voltou direto para Curitiba, onde mora, e recebeu o reconhecimento dos admiradores. "Numa saída à noite pela cidade fiquei impressionado com o assédio."

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