Faltando seis corridas para o término da temporada, a Fórmula Indy entra na reta decisiva. O favoritismo é todo do italiano Alessandro Zanardi, líder com 190 pontos, contra 123 do seu companheiro na equipe Ganassi, o americano Jimmy Vasser. Com 67 pontos de vantagem, Zanardi pode se dar ao luxo de terminar as seis provas em quinto lugar (somaria dez pontos em cada) para ser o campeão, isso no caso de Vasser ganhar todas daqui por diante. Para os brasileiros, a corrida de hoje (14ª etapa) em Elkhart Lake é mais uma chance de conseguir a primeira vitória este ano. O SBT mostra a corrida ao vivo, às 16h30 (de Brasília).
A história recente do circuito Road América, em Elkhart Lake, estado americano de Wisconsin, norte dos Estados Unidos, trazem boas lembranças para três brasileiros. No ano passado, Maurício Gugelmin foi pole e ficou em segundo, seguido por Gil de Ferran e Christian Fittipaldi. O pódio só não foi totalmente verde-amarelo porque Zanardi, mais uma vez, foi o vencedor.
Circuito misto permanente de 6.513 metros, Elkhart Lake é o circuito mais extenso de todo o campeonato - e a preferida de Gil de Ferran. ‘‘É uma pista que nos desafia muito e de diferentes maneiras. Tem curvas de baixa, média e alta velocidades. Tem subidas e descidas. É o que eu chamo de pista à moda antiga. Já não existem muitas como essa. Spa, na Bélgica, onde a F-1 realiza um dos seus GPs, deve ser a única outra de que me lembro.’’
Além de Ferran, Gugelmin, Fittipaldi e Tony Kanaan, o Brasil terá ainda as presenças de André Ribeiro, Hélio Castro Neves e Guálter Salles.
Os principais colocados no campeonato: 1º, Alessandro Zanardi, 190; 2º, Jimmy Vasser, 123; 3º, Greg Moore, 119; 4º, Adrian Fernandez, 110; 5º, Michael Andretti e Scott Pruett, 92; 6º, Bobby Rahal, 75; 7º, Bryan Herta e Gil de Ferran, 67; 8º, Dario Franchitti, 65; 9º, Al Unser Jr., 48; 10º, Tony Kanaan e Paul Tracy, 46; 11º, Richie Hearn, 36; e 12º, Hélio Castro Neves, 33.

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